Malé

Malé est la capitale et la ville la plus peuplée des Maldives. Elle est située sur l'île principale de l'atoll de Malé Nord, faisant partie des atolls de Kaafu. La ville bénéficie d'un climat tropical, chaud et humide toute l'année, avec des précipitations réparties sur deux saisons principales : la saison sèche (mousson du nord-est) et la saison humide (mousson du sud-ouest). 

Malé est densément construite, avec des bâtiments modernes, des ruelles étroites et des infrastructures qui reflètent son rôle central pour les Maldives. Avec yne population d'environ 270 000 habitants et une superficie d'environ 5,8 km², c'est l'une des capitales les plus densément peuplées au monde. Elle est confrontée à des défis majeurs, outre la surpopulation, notamment la pollution et les risques liés au changement climatique. Avec une altitude moyenne de seulement 1,5 mètre, elle est vulnérable à la montée des eaux, même si son île est déjà protégée par des digues et des murs anti-inondation.

Histoire de Malé.
L'histoire de Malé remonte à plusieurs siècles, avec les premiers habitants arrivés des régions avoisinantes de l'Asie du Sud. La ville était un centre pour les populations de pêcheurs et les premiers échanges commerciaux dans l'océan Indien. Avant l'introduction de l'islam au XII^e siècle, les habitants pratiquaient des religions indigènes et hindoues, influencées par l'Inde et le Sri Lanka. Des traces de temples bouddhistes et hindous ont été découvertes dans la région. En 1153, le roi des Maldives, appelé Sultan Mohamed bin Abdullah, convertit le pays à l'islam, faisant de Malé un centre politique et religieux. La ville devint alors la résidence des sultans qui dirigeaient l'archipel et  joua un rôle clé dans la diffusion de l'islam aux Maldives.

Pendant le sultanat (XII^e - XIX^e siècles), Malé était gouvernée par une série de sultans et de sultanes, qui construisirent des mosquées, des palais et des fortifications. La ville prospérait grâce au commerce maritime, notamment en tant qu'escale pour les marchands arabes, indiens et asiatiques. Malé, comme le reste des Maldives, attira l'attention des puissances coloniales. Les Portugais occupèrent brièvement l'archipel au XVI^e siècle. Plus tard, les Maldives devinrent un protectorat britannique en 1887, bien que les sultans locaux aient conservé une autonomie interne. Malé resta le centre administratif et symbolique des Maldives.

En 1965, les Maldives obtinrent leur indépendance complète du Royaume-Uni, et Malé devint la capitale officielle de la nouvelle nation. En 1968, le sultanat fut aboli et remplacé par une république. Malé devint le siège du gouvernement démocratique. À partir des années 1970, l'économie maldivienne se transforma avec l'essor du tourisme, qui contribua à moderniser Malé. La ville développa des infrastructures pour accueillir les visiteurs internationaux, tout en s'efforçant de répondre aux besoins de sa population croissante. L'île artificielle de Hulhumalé, adjacente à Malé, a été construite pour répondre à la demande en logements et en infrastructures, tout en servant de zone tampon contre la montée des eaux.