Le Coahuila est un État fédéré du Mexique, situé au nord-est du pays, partage une frontière de plus de 500 km avec le Texas (États-Unis). Il s'étend sur une superficie d'environ 151 563 km², ce qui en fait le troisième plus grand État du pays. Son territoire est caractérisé par une grande diversité géographique qui comprend des déserts, des chaînes de montagnes, des vallées fertiles et quelques zones forestières.

La partie nord du Coahuila est dominée par le désert du Chihuahua, une des plus vastes régions arides d'Amérique du Nord. Cette zone est principalement plate et semi-aride, avec des paysages de broussailles, de dunes et des cuvettes endoréiques, notamment la Cuenca de Burgos. On y trouve également de grandes réserves de sel et des lagunes salines, comme la Laguna del Rey.

Le centre de l'État est marqué par la présence de la Sierra Madre Orientale, qui traverse le Coahuila du nord-ouest au sud-est. Cette chaîne montagneuse comprend des sommets comme la Sierra de Arteaga et la Sierra de Zapalinamé, avec des altitudes atteignant les 3000 mètres. Cette région montagneuse est couverte de forêts de pins et de chênes, avec un climat plus frais et plus humide, particulièrement dans les environs de la capitale, Saltillo.

La zone orientale de l'État, qui s'approche de la frontière avec les États de Nuevo León et Tamaulipas, présente des collines, des vallées agricoles et une transition vers des terres plus fertiles. La région de la Comarca Lagunera, partagée avec le Durango, est une plaine irriguée au sud du Coahuila, où se concentrent l'agriculture et l'élevage intensif.

Le sud-ouest de l'État présente un relief plus accidenté, avec la Sierra del Carmen, qui fait partie de la Réserve de biosphère El Carmen, une région importante pour la conservation. Cette zone est également traversée par des canyons profonds et des falaises calcaires, ainsi que par des rivières intermittentes.

Le réseau hydrographique du Coahuila est peu développé à cause du climat aride, mais plusieurs rivières intermittentes sillonnent l'État, dont le Rio Sabinas et le Rio Nazas. Le fleuve le plus important reste le Rio Bravo (ou Rio Grande), qui sert de frontière naturelle avec les États-Unis. Dans le sud, les réservoirs comme la presa Venustiano Carranza permettent une gestion limitée de l'eau pour l'irrigation.

Les contrastes climatiques sont nets : aride au nord, tempéré et même froid dans les zones montagneuses, semi-aride dans la zone lagunaire. Ces conditions naturelles ont une influence directe sur les activités humaines, qui varient entre élevage extensif dans le désert, exploitation forestière dans les sierras, et agriculture irriguée dans les vallées fertiles.

Le Coahuila se distingue aussi par son riche sous-sol, abritant des ressources minières importantes comme le charbon dans la région de Sabinas, ce qui en fait un pôle énergétique du Mexique. Le relief et le climat ont fortement conditionné l'aménagement du territoire et les dynamiques de peuplement, concentrées autour des grandes villes comme Saltillo, Torreón, Monclova et Piedras Negras.

Histoire du Coahuila.
Le territoire de l'actuel État du Coahuila a été habité pendant des millénaires par des peuples autochtones chasseurs-cueilleurs, appartenant à divers groupes nomades tels que les Coahuiltec, les Borrados, les Tobosos, les Irritilas et les Pames. Ces sociétés vivaient dans des environnements arides et semi-arides, se déplaçant fréquemment à la recherche de ressources naturelles. Leur mode de vie, fondé sur la mobilité et la connaissance fine de l'environnement désertique, a longtemps défié les tentatives de colonisation européenne.

La conquête espagnole commence à se manifester dans la région au XVI^e siècle, mais elle se heurte à la résistance constante des populations indigènes. Ce n'est qu'au XVII^e siècle que les Espagnols parviennent à établir des colonies permanentes, notamment à travers la fondation de missions religieuses et de postes militaires. Des ordres religieux comme les franciscains et les jésuites ont joué un rôle essentiel dans l'évangélisation et l'implantation de la domination coloniale. La fondation de Saltillo en 1577, d'abord appelée Villa de Santiago del Saltillo, marque un tournant dans le processus de colonisation du nord du Mexique.

Durant la période coloniale, la région fait partie de la province de Nueva Vizcaya, puis est intégrée à la province de Coahuila y Texas, une unité administrative qui incluait aussi une partie de ce qui est aujourd'hui le sud des États-Unis. Cette configuration reflète la nature frontalière et stratégique de la région dans le système colonial espagnol. Au XVIII^e siècle, des colons espagnols et des criollos (créoles) y développent l'élevage, l'agriculture et l'exploitation minière, en particulier dans la région de Monclova, qui deviendra capitale de Coahuila y Texas.

Au début du XIX^e siècle, le Coahuila est directement impliqué dans le processus d'indépendance du Mexique. Des figures comme Miguel Ramos Arizpe, né à Saltillo, ont joué un rôle majeur dans la promotion du fédéralisme mexicain. En 1824, après l'indépendance, le territoire devient officiellement l'État de Coahuila y Texas, avec Saltillo comme capitale. Cette union entre les deux régions s'avérera instable, notamment en raison des différends politiques et culturels avec les colons anglo-américains installés au Texas. La tension culmine avec la sécession du Texas en 1836, qui se déclare indépendant du Mexique, événement qui marque une perte territoriale et un tournant géopolitique pour le Coahuila.

Après la séparation du Texas, le Coahuila devient un État indépendant dans la république mexicaine. Tout au long du XIX^e siècle, la région est marquée par l'instabilité politique, les guerres internes, les conflits avec les Apaches et les Comanches, et l'occupation militaire lors de la guerre américano-mexicaine (1846–1848). Le Coahuila est brièvement annexée par le département de Nuevo León pendant la dictature centraliste, avant de retrouver son autonomie sous le régime républicain.

Durant la deuxième moitié du XIX^e siècle, l'État entre dans une phase de transformation économique avec le développement de l'industrie textile à Saltillo et l'expansion du chemin de fer. La découverte de gisements de charbon dans la région de Sabinas à la fin du siècle stimule l'exploitation minière et attire une main-d'œuvre ouvrière qui jouera un rôle important dans les mouvements sociaux du XX^e siècle.

Le Coahuila joue un rôle central dans la Révolution mexicaine (1910–1920). C'est dans cet État qu'émerge Venustiano Carranza, figure clé du mouvement constitutionnaliste, qui deviendra président du Mexique et auteur de la Constitution de 1917. La région est le théâtre d'affrontements importants entre factions révolutionnaires, notamment entre les troupes de Carranza, Pancho Villa et Emiliano Zapata.

Au cours du XX^e siècle, l'État se modernise progressivement. L'industrialisation s'accélère dans les villes comme Monclova, avec la création de grandes aciéries, et Torreón, qui devient un centre agro-industriel majeur. Le développement urbain de Saltillo, capitale de l'État, suit une dynamique liée à l'industrie automobile et à l'essor du secteur manufacturier.

Sur le plan politique, le Coahuila a longtemps été un bastion du Parti révolutionnaire institutionnel (PRI), avec une forte centralisation du pouvoir étatique. Toutefois, la fin du XX^e siècle et le début du XXI^e siècle sont marqués par l'ouverture démocratique, des alternances locales et des enjeux liés à la sécurité, notamment en lien avec le trafic de drogue et les violences frontalières.

Aujourd'hui, le Coahuila se caractérise par une forte intégration économique avec les États-Unis, un développement industriel avancé, mais aussi des défis sociaux liés à l'environnement, à la migration et à l'inégalité régionale.