Le Durango est un État fédéré du Mexique, situé dans le nord-ouest du pays, couvre une superficie d'environ 123 451 km². Sa géographie est dominée par un contraste entre les montagnes accidentées de la Sierra Madre Occidentale à l'ouest et les vastes plaines semi-arides de l'est, qui s'étendent vers le plateau mexicain.

À l'ouest, la Sierra Madre Occidentale traverse le Durango du nord au sud, formant un relief escarpé avec de profondes vallées, des canyons et des sommets boisés. Cette région est riche en forêts de conifères et de chênes, et c'est aussi une zone d'origine volcanique, avec des formations géologiques complexes. Le climat y est plus frais et humide comparé au reste de l'État, ce qui favorise une biodiversité importante. Les précipitations y sont concentrées durant la saison des pluies, de juin à septembre.

À l'est, le paysage change brusquement pour laisser place à des plateaux semi-arides, avec de vastes plaines ponctuées de collines et des zones désertiques. Le climat y est plus chaud et sec, avec des températures qui dépassent régulièrement les 35 °C en été. Les précipitations y sont faibles, ce qui rend la région propice à l'élevage extensif et limite l'agriculture à des zones irriguées ou situées près des rivières.

Le réseau hydrographique du Durango est formé de nombreux ruisseaux de montagne, dont plusieurs alimentent les rivières Nazas et Tunal. La rivière Nazas, bien qu'intermittente dans certaines zones, joue un rôle crucial dans l'irrigation et l'agriculture de la région de La Laguna, à la frontière avec l'État du Coahuila. Les ressources hydriques sont cependant limitées, surtout dans les zones de plateau, où l'eau est souvent extraite des nappes phréatiques.

Le relief du Durango est également marqué par de nombreux canyons, comme le canyon de La Quebrada, et des formations naturelles spectaculaires. La région nord-ouest, notamment dans les municipalités de Tepehuanes et Topia, est très accidentée, peu accessible, et abrite des communautés indigènes telles que les Tepehuanes et les Huichols.

En termes de végétation, la diversité écologique est grande. Les zones montagneuses sont couvertes de forêts tempérées, tandis que les plaines orientales présentent une végétation xérophile, composée de cactus, d'agaves, de mesquites et d'arbustes épineux.

Enfin, le sous-sol de Durango est riche en ressources minérales, notamment en argent, plomb, zinc et or. L'exploitation minière y joue un rôle économique historique et important. Les régions montagneuses abritent encore de nombreuses mines, certaines exploitées depuis l'époque coloniale.

Histoire.
Le territoire de l'actuel État du Durango a été habité bien avant l'arrivée des Espagnols par plusieurs groupes indigènes, notamment les Tepehuanes, les Zacatèques et les Acaxees. Ces populations vivaient de la chasse, de la cueillette et de l'agriculture rudimentaire, et occupaient des zones montagneuses difficiles d'accès. 

Avec l'arrivée des Espagnols au XVI^e siècle, la région fut explorée par Francisco de Ibarra en 1562, mandaté par le vice-roi Luis de Velasco. Ibarra fonda la ville de Durango en 1563 sous le nom de "Villa de Durango", en l'honneur de sa ville d'origine en Espagne, dans la province de Vizcaya. Cette ville devint rapidement le centre administratif de la Nouvelle Biscaye, une immense province coloniale qui s'étendait sur une grande partie du nord du Mexique actuel. C'est à partir de cette région que se développèrent de nombreuses expéditions de conquête vers le nord, notamment vers le Nouveau-Mexique.

Durango joua un rôle stratégique dans l'expansion coloniale espagnole en raison de ses richesses minières. Dès le XVII^e siècle, la découverte de filons d'argent dans les montagnes environnantes attira une importante population de colons, de mineurs et de missionnaires. La région connut cependant de fréquentes révoltes indigènes, notamment celles des Tepehuanes en 1616, qui s'opposaient à l'oppression coloniale et à la domination religieuse. Cette révolte fut l'une des plus importantes du nord de la Nouvelle-Espagne et causa de lourdes pertes aux colons.

Au XVIII^e siècle, le développement de la ville de Durango se poursuivit, et elle devint un centre religieux et administratif important, avec l'installation d'un évêché en 1620. De nombreuses missions catholiques furent établies dans tout le territoire, ce qui contribua à l'évangélisation, mais aussi à l'acculturation des populations indigènes. Les routes commerciales reliant le centre de la Nouvelle-Espagne au nord passaient par le Durango, qui jouissait d'un rôle de passage entre le coeur du Mexique et les régions frontalières.

Après l'indépendance du Mexique en 1821, le Durango fut élevé au rang d'État fédéré en 1824. Le XIX^e siècle fut marqué par une instabilité politique et des conflits internes, notamment pendant la guerre de Réforme et l'intervention française. Comme dans d'autres États mexicains, les luttes entre libéraux et conservateurs y furent intenses. Des figures locales jouèrent un rôle dans ces conflits, bien que le Durango ne fût pas le principal théâtre des affrontements.

Au cours du Porfiriat (1876–1911), le Durango connut un certain essor économique grâce à l'exploitation minière et à l'extension du réseau ferroviaire, mais aussi une forte concentration de la richesse et des terres entre les mains de quelques hacendados. Cette situation provoqua un mécontentement populaire croissant, qui éclata lors de la Révolution mexicaine. Le général Francisco Villa, originaire du nord du pays, mena plusieurs campagnes militaires dans la région de Durango, qui connut alors de nombreux combats et bouleversements sociaux.

Après la Révolution, l'État du Durango traversa une période de reconstruction, marquée par des réformes agraires et une redistribution des terres. Toutefois, les inégalités économiques et sociales persistèrent, notamment entre les zones rurales et la capitale. Au cours du XX^e siècle, l'économie se diversifia lentement, avec le développement de l'agriculture irriguée dans la région de La Laguna, l'exploitation forestière dans la Sierra Madre et un regain d'activité minière.

Dans la seconde moitié du XX^e siècle, Durango connut une croissance urbaine progressive, bien que ralentie par son isolement géographique. Le développement industriel y resta limité par rapport à d'autres régions du nord du Mexique. L'État souffrit aussi de problèmes de migration vers les États-Unis et d'un manque d'investissements dans les infrastructures.

Plus récemment, Durango a été touché par des phénomènes de violence liés au narcotrafic, en raison de sa situation stratégique entre les routes du Pacifique et le nord du pays. Malgré cela, l'État a cherché à promouvoir son patrimoine naturel, historique et culturel comme un vecteur de développement touristique.