Hoffmann

Hoffmann (Freidrich). - Savant médecin, né à Halle en 1661), exerça d'abord la médecine à Minden, fut nommé professeur de médecine à Halle en 1693, lors de la fondation de l'université de cette ville, et acquit une grande renommée. Il fut médecin du roi de Prusse' Frédéric I^er, de 1708 à 1712, et retourna à Halle, où il mourut en 1742. On lui doit la préparation calmante appelée liquor anodynus mineralis, vulgairement gouttes d'Hoffmann, et l'elixirium viscerale. 

Ses principaux ouvrages sont : Systema medicinae rationalis methodo demonstrativa, traduit en français par Bruhier d'Ablaincourt, 9 vol. in-12, 1739-1743, et Medicina consultatoria. Ses oeuvres complètes en latin ont été publiées, Genève, 1740 et 1748, 6 vol. in-fol., aux-quels on a ajouté 5 vol., 1761.

L'entrée des Français dans cette dernière ville, en 1806, le laissa sans emploi. Il fut réduit à se faire chef d'orchestre au théâtre de Bamberg en 1808, puis maître de musique à Leipzig, où il travailla à la Gazette générale de musique, et enfin chef d'orchestre à Dresde en 1813. Devenu en 1816 conseiller au tribunal d'appel de Berlin, il s'abandonna à des excès dont il mourut en 1822.

Hoffmann avait, comme écrivain, un talent que rendaient encore plus original les surexcitations qu'il puisait au fond de son verre. Il a donné de l'éclat au genre fantastique dans ses romans et surtout dans ses contes, dont la naïveté a fait le succès. 

Une édition de ses Oeuvres choisies a été publiée à Berlin, 1827-1828, 10 vol., auxquels sa veuve a ajouté 5 vol. en 1839. Une édition de ses Œuvres complètes a été donnée à Paris, 1840, 1 gros vol. in-8°. Elles ont été traduites en français par Loëve-Weimars, 20 vol. in-12. Les Contes ont été traduits par Toussenel, 2 vol. in-8°; les Contes fantastiques par Marmier et les Contes posthumes par Champfleury. 

Hoffmann a aussi composé des symphonies et la musique de plusieurs opéras. Il était habile dessinateur et il excellait dans la caricature.