Alcide De Gasperi

Issu d'une famille modeste de la région du Trentin, De Gasperi fait ses études à Vienne, où il s'implique activement dans le mouvement politique et social catholique. Il devient journaliste et est élu député au Parlement autrichien en 1911, représentant les intérêts de la population italophone du Trentin. Son engagement politique à cette période se caractérise déjà par une attention particulière aux questions sociales et à la défense des droits des minorités.

Après la Première Guerre mondiale et l'annexion du Trentin à l'Italie, De Gasperi s'engage pleinement dans la politique italienne. Il est l'un des fondateurs du Parti populaire italien (Partito Popolare Italiano - PPI) en 1919, un parti d'inspiration démocrate-chrétienne qui cherche à concilier les valeurs catholiques avec les principes de la démocratie. Il est élu député au Parlement italien dès 1921 et devient rapidement une figure de proue de ce nouveau parti. L'ascension du fascisme en Italie dans les années 1920 marque un tournant dans sa carrière politique. De Gasperi et le PPI s'opposent fermement au régime de Mussolini, défendant les libertés démocratiques et les valeurs de l'État de droit. Suite à l'instauration de la dictature fasciste, le PPI est dissous et De Gasperi est arrêté et emprisonné en 1927. Après sa libération, il se retire de la vie politique active et trouve refuge au Vatican, où il travaille à la Bibliothèque Vaticane pendant plusieurs années. Cette période d'éloignement forcé de la scène politique lui permet de se consacrer à la réflexion et à l'étude, tout en restant en contact avec les milieux antifascistes.

La Seconde Guerre mondiale et la chute du régime fasciste en 1943 ouvrent une nouvelle phase dans la vie de De Gasperi. Il est parmi les principaux artisans de la fondation de la Démocratie chrétienne (Democrazia Cristiana - DC), le parti qui va dominer la scène politique italienne pendant plusieurs décennies. De Gasperi devient le premier secrétaire de la DC et joue un rôle important dans la reconstruction de l'Italie après la guerre. Son leadership s'avère essentiel pour guider le pays à travers une période de profondes transformations et de défis considérables. Il est nommé Président du Conseil des ministres (Premier ministre) en 1945, poste qu'il occupe à plusieurs reprises jusqu'en 1953. Sous sa direction, l'Italie fait le choix de la démocratie républicaine lors du référendum de 1946 et adopte une nouvelle Constitution en 1948. Il met en oeuvre des politiques visant à la reconstruction économique du pays, notamment grâce à l'aide du Plan Marshall américain. Il s'attache également à renforcer les institutions démocratiques et à promouvoir la justice sociale.

L'action de De Gasperi est également déterminante sur le plan international. Il est un fervent partisan de l'intégration européenne et joue un rôle de premier plan dans la création des premières institutions européennes. Convaincu de la nécessité de dépasser les nationalismes et les conflits qui ont ravagé l'Europe, il est l'un des pères fondateurs de l'Europe, aux côtés de Robert Schuman et Konrad Adenauer. Il contribue aussi à ancrer l'Italie dans le camp occidental pendant la Guerre froide, notamment en adhérant à l'OTAN.