Valenciennes

Valenciennes est une commune de la France, dans le département du Nord, ancienne place de guerre sur l'Escaut qui y reçoit à droite la Rhônelle, au centre d'un réseau de chemins de fer qui la relient à Maubeuge, Douai, Lille, Mons, Le Câteau. Population : 41 300 habitants. La célèbre fabrication des dentelles a disparu depuis plus d'un siècle et demi comme industrie locale. 

Boiseries du choeur de l'église St-Géry.	Statue de Watteau, natif de Valenciennes.

Monuments.
Les principaux monuments sont :

• L'église Notre-Dame du Saint-Cordon, bâtie dans le style da XIII^e siècle de 1850 à 1864, aux peintures sur verre de Lévêque;

• Saint-Géry, avec une tour (XIII^e, XV^e s.); hôtel de ville monumental de 1618 (le magnifique beffroi s'est écroulé en 1843); 

• Saint-Nicolas, bâti au XVII^e siècle par les jésuites. 

Valentiana, d'origine romaine, fut le siège d'un comté qui se fondit au XI^e siècle avec le comté de Hainaut. Au XVI^e siècle, elle tomba au pouvoir des Espagnols (2 avril 1567); en 1677, Louis XIV s'en empara et en fit la capitale du Hainaut : les traités de Nimègue et d'Utrecht la donnèrent à la France. En juillet 1793, les Autrichiens et les Anglais alliés s'en emparèrent, mais dès le 17 août 1794, ils cédèrent la place aux Français de Scherer. Investie par les Prussiens le 24 juin 1815, elle fut prise le 18 août par capitulation. (GE).

Une vieille maison de Valenciennes, rue Notre-Dame,
au début du XX^e siècle