Séoul

Séoul est la capitale et, avec environ 10 millions d'habitants, la plus grande ville de la Corée du Sud .Située dans le nord-ouest du pays, à proximité de la frontière avec la Corée du Nord, la ville se trouve sur les rives du fleuve Han. Ce dernier traverse Séoul d'est en ouest, créant un axe central pour la ville et ses nombreux ponts.  La ville est entourée de montagnes, dont certaines sont situées à l'intérieur de ses limites. Les montagnes Bukhansan et Namsan sont des points de repère majeurs.

Séoul a un climat de type subtropical humide, avec des étés chauds et humides (températures moyennes d'environ 25 à 30 °C) et des hivers froids et secs (températures moyennes pouvant descendre jusqu'à -5 °C). Les précipitations sont particulièrement concentrées durant la saison de mousson, entre juin et août.

Séoul est le centre politique, économique, et culturel de la Corée du Sud. La ville est divisée en 25 arrondissements (ou gu), qui comprennent des zones résidentielles, commerciales, et industrielles. L'agglomération séoulienne forme avec celle d'Incheon et de la province de Gyeonggi, une vaste métropole de plus de 25 millions d'habitants.

Histoire de Séoul.
Séoul, autrefois connue sous le nom de Wiryeseong, a été fondée par la dynastie Baekje au IV^e siècle avant JC. Ce site fut l'une des premières capitales des Trois Royaumes de Corée. La ville fut disputée entre les différents royaumes (Baekje, Goguryeo et Silla) qui se sont succédé au contrôle de la région.

Sous la dynastie Goryeo (918-1392), la ville s'est développée comme un centre stratégique et commercial, sans être la capitale principale. L'emplacement de Séoul a toujours été important en raison de sa proximité avec la Chine et de ses ressources naturelles abondantes, notamment les voies navigables. En 1394, la dynastie Joseon (1392-1910) choisit Séoul comme capitale, la rebaptisant Hanyang. C'est pendant cette période que de nombreux monuments emblématiques de la ville, tels que le Palais Gyeongbokgung, le Palais Changdeokgung, et les murs de la ville, ont été construits. La dynastie Joseon établit également Séoul comme centre administratif, politique et culturel de la péninsule coréenne. Séoul devint un pôle de la culture confucianiste sous les rois de Joseon, avec la création de nombreuses institutions éducatives et religieuses.

En 1910, la Corée fut annexée par le Japon et Séoul fut renommée Keijō. Cette période est marquée par de nombreuses réformes urbaines entreprises par les autorités japonaises,comme la modernisation des infrastructures (routes, chemins de fer, etc.). La domination japonaise fut très oppressive, et les mouvements de résistance contre l'occupation émergèrent à Séoul, notamment le mouvement du 1^er mars 1919.

Après la Seconde Guerre mondiale et la libération en 1945, Séoul devient la capitale de la nouvelle République de Corée (Corée du Sud) en 1948. La guerre de Corée (1950-1953) fut une période tragique pour la ville, qui changea de mains à plusieurs reprises entre les forces du Nord et celles du Sud. Une grande partie de la ville fut détruite. À la fin de la guerre, Séoul, llourdement endommagée, dut être reconstruite. Depuis, Séoul a connu une urbanisation rapide et une croissance économique spectaculaire, notamment avec le miracle économique du fleuve Han. La ville est devenue un centre technologique et industriel de premier plan, accueillant de grandes entreprises comme Samsung et LG. En 1988, Séoul a accueilli les Jeux olympiques d'été qui ont maréqué son arrivée sur la scène internationale. En 2010, la ville s'est également modernisée en termes d'infrastructures vertes, avec des projets comme la restauration du Cheonggyecheon, un ancien cours d'eau devenu un parc urbain.