L'Alabama est un Etat des Etats-Unis. Il doit son nom à la rivière qui l'arrose et est surnommé the Cotton State (l'Etat du coton). Il est borné par les Etats du Mississippi à l'Ouest, du Tennessee au Nord, de la Géorgie à l'Est et de la Floride et du golfe du Mexique au Sud. L'Etat est plat dans le Sud, montueux dans le Nord. Le climat y est tempéré. Sa superficie est de 135,700 km² et sa population est de 4,8 millions d'habitants. Capitale-: Montgomery (205 000 habitants); plus grande ville : Birmingham (212 000 habitants). L'Alabama fut colonisé par les Anglais dès 1713. C'est fin 1819 qu'il fut admis dans l'union. Il se divise actuellement en neuf districts et cinquante et un comtés. 

Carte de l'Alabama.

Topographie. 
L'extrémité sud du système montagneux des Appalaches s'étend dans l'État depuis le nord de la Géorgie dans une série de chaînes parallèles basses. Parmi celles-ci, les monts Raccoon et Lookout sont les plus importantes, mais n'atteignent pas une grande altitude. Ce sont des crêtes à sommet plat, d'environ 500 m de haut du côté de la Géorgie et s'abaissant progressivement vers l'ouest.  Au sud-est de ces chaînes se trouve la région relativement plate du Piémont. Au sud-ouest, à l'extrémité même du système montagneux, se trouve le plateau bas de Cumberland - les bassins houillers de l'Alabama. Au nord se trouvent les basses terres de la vallée du Tennessee. Toute la région qui vient d'être décrite comprend les deux cinquièmes nord-est de l'État. Le reste, les trois cinquièmes sud-ouest de l'État, constitue la plaine côtière, qui s'incline progressivement d'une altitude d'environ 180 m au niveau de la mer.

L'Alabama est arrosé par plusieurs rivières navigables, entre autres l'Alabama, la Mobile, la Cousa, le Tallapousa et le Tennessee, au Nord des chaînes des Appalaches. 

Climat et sol. 
Les températures extrêmes sont rares. La température moyenne pour janvier étant de 6 °C et pour juillet de 29 °C. La chaleur estivale est tempérée par les vents du golfe. La neige tombe occasionnellement en janvier et février, mais rarement dans le sud; la période de gel, à Montgomery, se situe entre le 10 octobre et le 25 avril. Les vents dominants, toute l'année, viennent du sud et du sud-ouest. La température moyenne et les précipitations dans le nord sont respectivement de 15° et 137 cm, augmentant progressivement à 19° et 160 dans le sud.

Les roches.
Les roches stratifiées représentent toutes les formations présentes dans la région des Appalaches. En Alabama, il y a trois divisions géologiques, à savoir :

1° - le nord, contenant la majeure partie de l'État au nord et à l'ouest d'une ligne allant de l'angle nord-est de l'État et ppassant par Birmingham, ce qui inclut la grande vallée du Tennessee, dans laquelle les masses rocheuses appartiennent aux calcaires sous-carbonifères et carbonifères : leurs strates à peu près horizontales. 

2° Jouxtant à l'est la région précédente, se trouve la région médiane, délimitée par une ligne tracée de Tuscaloosa à Centreville, Clanton et Wetumpka jusqu'à Columbus (Géorgie). Elle comprend  :

• La région métamorphique, avec des sédiments altérés et cristallins du Silurien ou des âges précédents (quartzites, marbres, granits et gneiss); les strates en de nombreux endroits se sont désintégrées en masses d'argile stratifiée et interlaminées avec des veines de quartz. 

• La vallée de Coosa, dominée par des roches calcaires. 

•  Les bassins houillers de Coosa et de Cahaba, leurs strates constituées de grès, de conglomérats, de schistes et de couches de houille, inclinées et inégalement dégradées. Cette division contient certains des la plus haute terre de l'État. 

Ressources minérales.
La limite sud de la région minérale peut être délimitée par une ligne passant par Pikeville, Tuscaloose et Wetumpka, jusqu'à Columbus (Ga). Dans cette zone se trouvent les gisements d'or relativement insignifiants du comté de Randolph et trois champs de charbon bitumineux, nommés selon les rivières qui les drainent - le Warrior, le Cahaba et le Coosa. Il existe de vastes gisements de minerai de fer, notamment de l'hématite rouge, de la limonite. Parmi les autres produits minéraux figurent  : l'amiante. l'asphalte, le cuivre, le corindon, l'émeri, l'argile réfractaire, le graphite, le granit, le manganèse, le marbre blanc et panaché, l'ocre rouge, des phosphates, la bauxite, l'ardoise, la stéatite, et de petites quantités d'argent et d'étain. Il existe aussi du gaz naturel.
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L'entrée du port de Mobile, débouché de l'Alabama sur le golfe du Mexique.

Agriculture. 
Le sol est très productif. La principale richesse du pays réside dans la culture du coton. Le coton est cultivé dans la plupart des régions de l'État, mais l'essentiel se concentre dans une une étroite bande de terre de prairie noire s'étendant à l'est et à l'ouest à travers l'État à la latitude de Montgomery, the Cotton belt (la  Ceinture de coton). 

Le maïs est le suivant par l'ordre d'importance, et la superficie cultivée est presque égale à celle du coton, mais le produit est de beaucoup moins de valeur. L'avoine est aussi une culture importante. Elle a supplanté le blé. Ces céréales et de petites quantités d'autres céréales sont cultivées surtout dans la "ceinture céréalière", qui occupe la vallée de la rivière Tennessee, dans la partie nord de l'État. Cette vallée est également très favorable à la culture des pommes et autres fruits, les montagnes de chaque côté protégeant contre la chaleur du sud et les vents du nord. Les arachides sont cultivées dans le sud-est. 

Il y a beaucoup de friches stériles dans les régions montagneuses du nord. Le coton étant la culture prédominante, les conditions ne sont pas favorables à un élevage extensif. 

Histoire de l'Alabama

Lorsque la France céda  à l'Angleterre ses possessions à l'est du Mississippi, en 1763, l'Alabama, au nord de la latitude de 32° 40', fut annexé au territoire de l'Illinois, et la partie au sud de cette ligne fut rattachée à la Floride. Pendant la guerre d'indépendance, la Floride occidentale, peuplée alors de colons anglais et écossais, resta fidèle à l'Angleterre et, en 1779-1780, et l'Espagne profita de sa propre guerre avec la Grande-Bretagne pour s'emparer de la province. Après 1783, les États-Unis, en tant que successeurs de l'Angleterre, ont revendiqué le territoire jusqu'au trente et unième degré au sud, mais l'Espagne a continué à détenir le territoire au sud du parallèle 32° 40' jusqu'en 1793. La Géorgie a également revendiqué son titre sur la Floride occidentale, mais abandonna ses droits en 1802. En 1798, le Congrès organisa la région comprise entre le fleuve Mississippi à l'ouest, le Chattahoochee à l'est, le 31^e parallèle au sud et une ligne tracée devant l'embouchure du Yazoo dans le territoire du Mississippi, et en 1804 a étendu sa limite nord au Tennessee; en avril 1813, le district de Mobile fut pris aux Espagnols par les États-Unis et annexé au territoire du Mississippi.

Incités par les Britanniques, les Creeks et tribus avec lesquelles ils étaient alliés se sont soulevés en 1812 contre les Blancs, les combats culminant dans le grand massacre de Fort Mimms, sur la rivière Alabama, le 30 août 1813. Le général Jackson dirigea les forces envoyées contre les Indiens, et par ses victoires à Talladega et au Horse Shoe Bend du Tallapoosa, 1813-1814, les força à abandonner leur territoire à l'ouest du Coosa et au sud de Wetumpka. Dans un certain nombre de traités ultérieurs, les Indiens abandonnèrent progressivement la plus grande partie de leurs terres, jusqu'à ce qu'entre 1830 et 1836, ils soient déplacés en masse à l'ouest du Mississippi.

Le territoire de l'Alabama fut formé le 3 mars 1817, avec son siège à Saint Stephens. La première législature seréunit à Huntsville, le 10 janvier 1818, et l'État fut admis dans l'Union le 14 décembre 1819. En 1820, le siège du gouvernement fut transféré à Cahaba, en 1826 à Tuscaloosa et en 1847 à Montgomery. Les habitants de l'Alabama réclamaient une politique agressive d'expansion territoriale dans une perspective esclavagiste, et ont joué un rôle de premier plan dans la guerre du Mexique. Ils entrèrent avec beaucoup de zèle dans le mouvement de Sécession et, au début de décembre 1860, exhortèrent les États du Sud à se retirer de l'Union. 

La guerre de Sécession.
Une ordonnance de sécession fut adoptée  le 11 janvier 1861, à Montgomery,  par 61 voix contre 39 - la minorité représentant la partie nord de l'État, où le parti progressiste était particulièrement fort. Les forts Gaines et Morgan, à l'entrée de Mobile Bay, furent saisis, et le 21 janvier les sénateurs et représentants se  retirèrent du Congrès. Les délégués des États sécessionnistes se réunirent à Montgomery le 4 février, et organisèrent le gouvernement confédéré. Un arsenal, une fonderie et un chantier naval confédérés furent bientôt établis à Selma. 

En février et avril 1862, les troupes fédérales occupèrent la vallée du Tennessee. En août 1864, Farragut détruisit une flotte confédérée dans la baie de Mobile  et, aidé par le général Granger avec une force terrestre, réduisit les forts Gaines et Morgan. En avril 1865, les forces de l'Union prirent Selma, Tuscaloosa, Montgomery et Mobile.

Un gouvernement provisoire fut établi le 21 juin 1865, et une convention abrogea l'acte de sécession et modifia la constitution. Un officier d'État, et des membres du Congrès ont été choisis; mais le Congrès, en conflit avec le président Andrew Johnson, refusa l'admission des représentants de l'Alabama. 

Depuis 1865.
Par l'acte de reconstruction du 2 mars 1867, l'Alabama a été inclus avec la Géorgie et la Floride dans le troisième district militaire, placé sous l'autorité du général Pope. En novembre, une nouvelle constitution a été rédigée, qui a reçu, en février 1868,  70,182 votes, sur 71 817 suffrages exprimés. Et bien que la majorité des électeurs inscrits, n'aient pas voté, le Congrès a déclaré la constitution en vigueur. Elle resta en vigueur jusqu'en 1875, date à laquelle une nouvelle constitution fut adoptée. Le 14 juillet 1868, le régime militaire cessa, et le 16 novembre 1870, l'État ratifia le quinzième amendement à la constitution fédérale.

Pendant la décennie qui suivit la guerre civile, l'Alabama a souffert de mauvaise administration. L'esprit de parti y était très élevé et les élections ont été âprement disputées. La malhonnêteté des fonctionnaires et la politique ferroviaire extravagante qu'ils menaient mettaient l'État et les principale villes dans de sérieuses difficultés financières. 

Avec la réorganisation de la dette publique en 1876 commença une ère de calme et de prospérité. Les manufactures de coton et d'acier et les industries minières ont prospéré énormément, et de nombreuses grandes villes ont surgi dans la partie nord de l'État. L'exploitation forestière prit également une grande importance. L'agriculture, par comparaison, a montré une croissance très faible. Les progrès de l'éducation n'ont suivi le développement économique qu'à la fin du XIX^e siècle. 

En 1901, une convention constitutionnelle s'est occupée de modifier la loi organique de manière à assurer la suprématie politique à la population blanche.