Imre Nagy

Après la Seconde Guerre mondiale, Nagy revient en Hongrie dans le sillage de l'Armée rouge et joue un rôle important dans la mise en place du régime communiste. Il occupe divers postes ministériels, notamment au ministère de l'Agriculture, où il est un artisan de la réforme agraire controversée mais significative de l'après-guerre. Il est ensuite ministre des Collectes et ministre de l'Intérieur. Durant cette période, il incarne une ligne plus modérée au sein du Parti communiste hongrois, et se distingue par une approche plus pragmatique et moins dogmatique que certains de ses collègues.

En juillet 1953, après la mort de Staline, Imre Nagy est nommé Premier ministre de la République populaire de Hongrie. Il lance un programme de réformes économiques et sociales connu sous le nom de Nouveau Cours et qui vise à améliorer le niveau de vie de la population, à ralentir l'industrialisation forcée au profit de l'agriculture et de l'industrie légère, et à relâcher quelque peu l'étau politique. Cette politique, bien que populaire auprès de la population hongroise, rencontre l'opposition des éléments les plus staliniens du Parti, notamment Màtyàs Ràkosi, qui voit d'un mauvais oeil ces déviations par rapport à la ligne dure.

En 1955, sous la pression de Rákosi et de Moscou, Nagy est destitué de son poste de Premier ministre, exclu du Parti et marginalisé politiquement. Cependant, son Nouveau Cours a laissé une empreinte dans la conscience collective et il conserve une certaine popularité. Le mécontentement populaire grandissant face au régime stalinien et à la situation économique difficile, conjugué à la déstalinisation amorcée en Union soviétique, crée un climat propice à un changement.

En octobre 1956, la Révolution hongroise éclata. Sous la pression des manifestations et du mouvement populaire, Imre Nagy est réhabilité et rappelé au poste de Premier ministre le 24 octobre 1956. Il incarne rapidement les espoirs de réforme et de changement profond. Dans un premier temps, il tente de calmer la situation en promettant des réformes et en négociant avec les Soviétiques. Cependant, la révolution prend rapidement une ampleur et une direction inattendues, dépassant les cadres initiaux de la déstalinisation.

Sous la pression de la population et des événements, Nagy va de plus en plus loin dans ses concessions et ses déclarations. Le 1^er novembre 1956, il annonce la sortie de la Hongrie du Pacte de Varsovie et proclama la neutralité du pays (La Guerre Froide). Ces décisions, bien qu'applaudies par la population hongroise, sont inacceptables pour l'Union soviétique, qui considère la Hongrie comme un élément stratégique essentiel de son bloc de l'Est.

Le 4 novembre 1956, l'Armée rouge lance une intervention massive pour écraser la révolution. Imre Nagy et plusieurs de ses collaborateurs se réfugièrent à l'ambassade de Yougoslavie à Budapest. Malgré les promesses de sauf-conduit faites par les Soviétiques, Nagy et son groupe sont arrêtés le 22 novembre 1956 alors qu'ils tentent de quitter l'ambassade.

Déporté en Roumanie puis ramené secrètement en Hongrie, Imre Nagy est jugé lors d'un procès secret orchestré par le régime pro-soviétique de János Kádár. Accusé de trahison et de complot contre l'État, il est condamné à mort. Imre Nagy est exécuté par pendaison le 16 juin 1958, en même temps que d'autres figures de la révolution. Son exécution et celle de ses compagnons marquent la fin brutale des espoirs de réforme et d'indépendance en Hongrie.

Après la chute du communisme en Hongrie en 1989, Imre Nagy a été réhabilité et élevé au rang de héros national. Ses restes ont été exhumés et inhumés solennellement le 16 juin 1989, jour anniversaire de son exécution, lors d'une cérémonie symbolique qui marque un tournant dans la transition démocratique du pays.