Mouammar Kadhafi

Le 1^er septembre 1969, alors qu'il n'est âgé que de 27 ans, Kadhafi et ses compagnons renversent la monarchie du roi Idris I^er, alors en cure thermale en Turquie. Ce coup d'état, mené sans effusion de sang, marque le début d'une nouvelle ère en Libye. Kadhafi prend le pouvoir à la tête du Conseil de commandement de la révolution (CCR) et proclame la République arabe libyenne. Il se présente comme un leader révolutionnaire, inspiré par un socialisme arabe et un panafricanisme affirmé.

Rapidement, Kadhafi met en place une politique de nationalisation des ressources pétrolières, principale richesse du pays. Cette mesure lui permet de redistribuer une partie des revenus aux Libyens, améliorant les conditions de vie et développant des infrastructures. Il lance de grands projets de construction, d'éducation et de santé. Sur le plan idéologique, il développe sa propre "Troisième théorie universelle", exposée dans son Livre Vert. Cette théorie, qui se veut une alternative au capitalisme et au communisme, prône une forme de démocratie directe, la Jamahiriya, où le pouvoir est censé être détenu par le peuple à travers des comités populaires.

Le régime de Kadhafi se caractérise par un pouvoir personnel et autocratique. Il élimine toute forme d'opposition politique et instaure un culte de la personnalité. La Libye devient un État policier où les libertés individuelles sont restreintes. Sur la scène internationale, Kadhafi se positionne comme un leader anti-impérialiste et soutient divers mouvements de libération et organisations révolutionnaires à travers le monde. Sa politique étrangère est caractérisée par des tensions avec les pays occidentaux, notamment les États-Unis, qu'il accuse d'ingérence dans les affaires du monde arabe.

Dans les années 1980, la Libye est accusée de soutenir le terrorisme international, notamment après l'attentat de Lockerbie en 1988. Le pays subit des sanctions internationales et se retrouve isolé sur la scène mondiale. Cependant, à partir des années 2000, Kadhafi opère un rapprochement avec l'Occident. Il condamne les attentats du 11 septembre 2001 et coopère dans la lutte contre le terrorisme. La Libye reconnaît sa responsabilité dans l'attentat de Lockerbie et indemnise les familles des victimes, ce qui lève les sanctions internationales.

Le Printemps arabe de 2011 marque un tournant décisif. Des manifestations éclatent en Libye, inspirées par les révolutions en Tunisie et en Égypte. La répression violente des protestations par le régime de Kadhafi conduit à une insurrection armée. La communauté internationale, via l'ONU, autorise une intervention militaire pour protéger les populations civiles. Une coalition internationale, menée par la France, le Royaume-Uni et les États-Unis, intervient militairement en Libye. Le régime de Kadhafi est rapidement affaibli.

Après plusieurs mois de combats, les forces rebelles, soutenues par les frappes aériennes de l'OTAN, prennent le contrôle de Tripoli en août 2011. Kadhafi se réfugie à Syrte, sa ville natale, où il est capturé et tué le 20 octobre 2011 par les forces rebelles. Sa mort marque la fin de son régime et ouvre une période d'instabilité et de transition politique en Libye.