Eton

Eton est un village d'Angleterre (West Berkshire) situé sur la rive gauche de la Tamise, , vis-à-vis de Windsor, avec laquelle elle communique par un pont, à 30 km au Nord-Ouest de Londres et à 55 km au Sud-Est de Buckingham. Population :  3000 habitants, en 2012. 

Eton est célèbre par une grande école, fondé par Henri VI en 1440. « The King's College of our lady of Eton beside Windsor » se composa d'abord d'un provost, de 10 fellows et de 23 « pauvres et indigents écoliers » ; il fut organisé à peu près sur le modèle du collège de Wykeham à Winchester. Etablissement lancastrien, le collège eut beaucoup à souffrir de la révolution yorkiste; il ne rentra en faveur auprès d'Édouard IV, grâce aux soins du « provost » Westbury, qu'en 1467; l'église était achevée en 1476. Etablissement d'un caractère religieux, il fut menacé à plusieurs reprises dans son existence même, sous Henri VIII, sous Edouard VI, et en 1649. Il se maintint cependant, et compta, au XVIII^e siècle, une foule d'élèves illustres : Robert Walpole, Bolingbroke, Pitt, Robert Boyle, lord Lyttleton, Gray, Shelley, Waller, Fox, Canning, Hallam, Milman, le futur duc de Wellington, etc. 
-

Le college d'Eton, entouré des portraits de quelques unes des personnalités qui en sont issues.

Au commencement du XIX^e siècle, la popularité d'Eton College était très grande dans les hautes classes de la société, mais les études, sous la direction du terrible docteur Keate, l'apôtre du flogging, y étaient faibles et démodées. C'est vers 1834 qu'une campagne fut inaugurée dans la presse contre les abus du système d'éducation et d'instruction en vigueur à Eton. En 1879, les statuts de Henri VI, qui étaient restés nominalement en vigueur jusque-là, furent abolis et remplacés. Eton est devenu par la suite un collège comme Harrow, qui a perdu tout caractère ecclésiastique. Eton est cependant resté le collège préféré de l'aristocratie et des grandes familles du parti tory. (Ch.-V. L.).