La Galatie

La Galatie est un ancien pays de l'Asie Mineure, limité au Nord par la Bithynie et la Paphlagonie, au Sud par la Lycaonie, à l'Est par le Pont et la Cappadoce, à l'Ouest par la Phrygie. L'Halys et le Sangarius traversaient cette contrée, coupée par les monts de l'Olympe, de l'Orminium et de Dindyme. Elle tirait son nom des Galates ou Gaulois (Celtes), dont une bande avait envahi l'Asie Mineure sous la conduite de Lutarius ou de Leonorius. En 278 av. J.-C., la Galatie était aux mains des rois de Bithynie et de Syrie. Un roi de Bithynie, Nicomède l^er, appela les Gaulois à son secours contre son frère Zibéas, qu'il battit, et leur abandonna une partie du pays limité par le Sangarius, au Sud de son royaume. Par les ravages qu'ils exerçaient dans les régions comprises entre la Troade et la Carie, ils obligèrent les peuples qui habitaient en deçà du Taurus à leur payer tribut. Pour eux, ils s'établirent près de l'Halys; le pays prit le nom de Galatie ou de Gallo-Grèce, et les nouveaux arrivants, mêlés aux anciens habitants d'origine grecque, devinrent les Gallo-Grecs. La Galatie fut divisée en trois régions correspondant aux trois peuples gaulois qui l'avaient envahie :

 1° le pays des Tolistoboïens, entre le Sangarius et la Phrygie, avec Pessinonte pour capitale; 

2° celui des Tectosages, entre le Sangarius et l'Halys, capitale Ancyre; 

3° le pays des Troemes, situé entre l'Halys, le Pont et la Cappadoce, capitale Tavium. 

Douze tétrarques élus, soit quatre par région, les gouvernaient, réunis en grand conseil; leur pouvoir, toutefois, était limité par celui d'une assemblée de 300 membres, siégeant annuellement dans un bois sacré. En temps de guerre, l'un des tétrarques

Toujours en quête d'aventures, les Galates rencontrèrent de puissants adversaires; Antiochus Soter, roi de Syrie, les battit en 227; en 241, Attale I^er, roi de Pergame, leur infligea une défaite. Dès lors, ils se groupèrent dans la partie septentrionale de la Grande-Phrygie. Ils en sortaient pour soutenir les rivalités des princes d'Asie Mineure, qui les prenaient à leur solde. 12 000 Galates combattirent avec Antiochus le Grand à Magnésie. Rome saisit cette occasion pour leur déclarer la guerre : le consul En. Manlius Vulso envahit leur territoire (189-188), les refoula dans la Galatie et leur imposa l'alliance d'Eumène, roi de Pergame. Réduits à l'impuissance, ils prirent bientôt les moeurs, les usages des anciens habitants grecs et phrygiens, et surtout leur amour du luxe. Le nombre des tétrarchies, devenues héréditaires, diminua de plus en plus.

Le sénat romain donna enfin le titre de roi à Dejotarus, qui remplissait seul ces fonctions. Sous Auguste, la Galatie devint une province romaine (25 ap. J.-C.). Sous Théodose, elle fut divisée en deux régions : la Galatie I^re, capitale Ancyre, et la Galatie II^e, capitale Pessinonte, toutes deux comprises dans le diocèse de Pont. Le caractère de sa population gauloise se conserva longtemps intact; suivant saint Jérôme, les Galates, 400 ans ap. J.- C., parlaient encore la langue des Gaules. La Galatie forma à l'époque ottomane les sandjaks d'Angora (Ankara), de Kiankari et de Juzghat, ainsi qu'une partie de celui de Kermian. (C. Ganiayre).