São Tomé et Principe est une république située dans le golfe de Guinée, presque sous l'équateur, et dont le nom est celui de ses deux îles principales. São Tome (ou Saint-Thomas) est la plus grande, Principe (l'ancienne île du Prince) est plus petite. S'ajoutent à cela plusieurs petits îlots : Rôlas, Tinhosa Grande, Tinhosa Pequena, Caroço, Bombom, soit au total un millier de kilomètres carrées, pour une population de 199 600 habitants (2007). C'est le plus petit pays d'Afrique.

São-Tomé (0° 2' à 0° 30' de latitude Nord) est à 285 kilomètres exactement à l'Ouest de l'ouverture de l'estuaire du Gabon, à 430 kilomètres très légèrement à l'Est de l'embouchure du Niger. Cette île, ovale de 52 kilomètres sur 32, enferme entre des rivages frangés de criques où descend la forêt tropicale, près de 10 000 hectares de montagnes volcaniques. Parmi ces criques, on note celle d'Anna Chaves, au bord de laquelle se mire dans le flot la ville de São Tomé, qui est la capitale de l'île; parmi ces montagnes commande le pic de São Tomé (2024 m); parmi ces volcans, le plus célèbre a son cratère rempli par la lagoà Amalia, lac à 1439 m d'altitude. Étant essentiellement volcanique, São Tomé n'est que dolérites, trachytes, phonolithes, basaltes, laves, vieilles cendres; et çà et là des eaux thermales. Elle aurait un noir et terrible aspect sans la forêt magnifique sous laquelle elle est presque partout comme ensevelie, avec clairières pour de riches cultures et pour le passage de charmants torrents à cascatelles, courants très purs comme étant nés sous la carapace des laves, et relativement très abondants, vu la pluviosité des cieux. 
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Carte de São Tomé et Principe. Source : The World Factbook.
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Dix années d'observations donnent à Monte Café (690 m d'altitude) une moyenne de 2594 mm précipitation. Cette île bienheureuse, de végétation exubérante, avec une flore de 430 plantes et des arbres d'un port superbe, « présente des tableaux d'une incomparable beauté ». Si voisine de l'équateur, et en mer, elle ne peut avoir d'autre climat que l'équatorial; ces mêmes dix années d'observations se sont résumées en cette même station de Monte Café, par une moyenne de 20,6 °C, la moyenne des maxima ayant été de 24,7 °C, celle des minima de 16°,5, la plus haute température observée 32,5 °C, la plus basse 8,7 °C. Deux saisons: la saison sèche, la plus agréable, en juin, juillet, août et septembre - la saison des pluies, en même temps saison des chaleurs, pendant le reste de l'année. Dès qu'on y vit à une certaine élévation - ainsi en est-il dans les plantations de Monte Café, São Nicolau, Saudade,  - le climat est excellent.

Principe (île du Prince) est située à une centaine de kilomètres au Nord-Est de São Tomé. Sa superficie est de 150 km² ; sa longueur est de 17 kilomètres et sa largeur moyenne est de 9 kilomètres. C'est un îlot tout hérissé de pics aigus qui s'élèvent à 825 m au-dessus des flots et qui apparaissent tapissés d'un bouquet immense de verdure  : ce qui a fait donner à l'île le surnom de Jardin de l'Afrique. Le chef-lieu est São (Santo) Antonio au Nord (bon port).

Pays très pauvre et endetté, São Tomé et Principe est devenu de plus en plus dépendant du cacao depuis l'indépendance en 1975. Mais la production de cacao a sensiblement diminué ces dernières années en raison de la sécheresse et d'une mauvaise gestion. São Tomé doit importer tous les carburants, la plupart des produits manufacturés et biens de consommation , ainsi qu'une quantité substantielle de nourriture. Il existe un potentiel considérable  pour le développement d'une industrie du tourisme. Aussi le gouvernement a-t-il pris des mesures pour augmenter des équipements ces dernières années. 

La découverte récente de pétrole dans le Golfe de Guinée pourrait également avoir un impact significatif sur l'économie du pays. Des accords ont déjà été signés avec le Nigéria pour exploiter dans les eaux territoriales de São Tomé les ressources pétrolières qu'on y a reconnues. Les premières licences de production ont été vendues en 2004.
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Carte de São Tomé.

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Carte de Principe.