Pertinax

Pertinax (Publius Helvius), empereur romain (192-193), né à Alba Pompeia (Ligurie) en 126 ap. J.-C., assassiné à Rome le 28 mars 193. Fils d'un affranchi, il professa la grammaire, entra dans l'armée où Lollius Avitus le fit nommer centurion, fut successivement préfet d'une cohorte en Syrie, en Bretagne, commissaire de la voie Emilienne, commandant de l'escadre de Germanie, receveur général du fisc en Dacie, chef d'un vexillum, sénateur, commandant de la première légion avec laquelle il se distingua en Rhétie et Norique, consul en 179. Il contribua à soumettre Cassius, rebellé en Syrie, fut gouverneur de Mésie, de Dacie, de Syrie, puis, sur l'ordre de Perennis, ministre de Commode, confiné dans sa province natale.

L'empereur lui confia ensuite le commandement des légions de Bretagne, puis l'intendance de Rome, le proconsulat d'Afrique, enfin la préfecture de la ville et un second consulat pour 192. Le jour où Commode fut assassiné, les conspirateurs Laetus et Eclectus lui offrirent l'empire (31 décembre 192). Pertinax accepta et fut nommé par le sénat  (1^er janvier 193). Ayant manifesté son désir de réformes et tenté de rétablir la discipline, il vit se rebeller les prétoriens poussés par Laetus, préfet du prétoire, et fut égorgé. Caracalla fit plus tard tuer son fils et sa fille.