Le système fluvial formé par les fleuves Daule et Guayas est essentiel à la géographie et à l'économie de l'Équateur. Le Daule, qui prend sa source dans les contreforts andins, s'écoule vers le sud où il rejoint le fleuve Babahoyo pour former le Guayas. Ce dernier traverse une vaste plaine fertile et se jette dans le golfe de Guayaquil. Ce système  fluvial irrigue l'une des régions agricoles les plus productives du pays, notamment pour le riz, la banane et le cacao. Il est également essentiel pour le transport fluvial et l'approvisionnement en eau de la grande ville portuaire de Guayaquil, principal centre économique du pays.

Le système Daule-Guayas est structuré autour du bassin versant du fleuve Guayas, le plus vaste de la façade Pacifique de l'Amérique du Sud avec une superficie de 34 500 km², soit environ 12,57 % du territoire national équatorien. Au coeur de ce dispositif se trouve le barrage Daule-Peripa, qui constitue la plus grande réserve d'eau du pays, une infrastructure essentielle garantissant l'approvisionnement en eau potable pour plus de huit millions de personnes, tout en soutenant l'irrigation agricole et la production hydroélectrique. Le fleuve Daule prend sa source au niveau de ce barrage et constitue l'un des principaux axes fluviaux de la région, rejoignant plus en aval le fleuve Babahoyo pour former le Guayas, lequel se jette finalement dans le golfe de Guayaquil.

La gestion de cette ressource hydrique colossale repose sur des outils technologiques de pointe, notamment un Système Hydrologique d'Aide à la Décision (SHAD) développé pour optimiser le fonctionnement de l'ensemble du bassin. Ce système intègre un module d'acquisition de données en temps réel, associé à un modèle hydrologique conceptuel capable d'estimer les apports aux réservoirs à une échelle horaire, permettant ainsi aux gestionnaires de mieux anticiper et réguler les flux. Les recherches les plus récentes, notamment une thèse doctorale soutenue en 2026, ont franchi une étape supplémentaire en intégrant des algorithmes d'intelligence artificielle et d'apprentissage par renforcement profond, comme le Soft Actor-Critic (SAC), afin d'optimiser les règles de gestion des barrages de Daule-Peripa et de Baba. Ces innovations ont démontré leur efficacité en simulant des millions de scénarios stochastiques via un "jumeau numérique", permettant d'augmenter les bénéfices économiques cumulés de 2 à 9 % et de réduire les déversements improductifs d'eau de près de 40 % par rapport aux règles d'opération historiques.

Parallèlement à cette gestion optimisée des grands barrages, le système Daule-Guayas inclut des infrastructures de régulation et de distribution à grande échelle, dont le projet de transfert d'eau Daule-Vinces (DAUVIN). Après près de quarante ans d'attente, ce projet a été achevé pour apporter une solution durable aux besoins agricoles et à la lutte contre les inondations dans la région. DAUVIN est une œuvre majeure constituée de plus de 125 structures hydrauliques qui permettent de réguler plus de 250 kilomètres de chenaux de rivières, couvrant environ 170 000 hectares de terres agricoles. Grâce à cette infrastructure, les agriculteurs de onze cantons des provinces du Guayas et de Los Ríos, tels que Balzar, Palestina, Santa Lucía et Vinces, peuvent désormais planifier jusqu'à deux récoltes par an, transformant ainsi une agriculture de subsistance en une activité plus productive et sécurisée.

Sur le plan environnemental et territorial, le système fluvial du Daule est reconnu pour sa richesse écologique. Il abrite une faune variée incluant des espèces comme le bocachico (Ichthyoelephas humeralis), le bagre (Hexanematichthys sp) ou encore la garza blanca (Egretha thula), bien que des espèces envahissantes comme le lirio acuático (Eichhornia crassipes) posent des défis de gestion. Le développement de cette région s'accompagne également d'une structuration administrative autour du canton de Daule, dont le gouvernement autonome décentralisé promeut un développement intégré. Ce territoire, qui vise à se consolider comme un centre de développement entrepreneurial agro-industriel, est confronté à une gestion urbaine et rurale soutenue, impliquant la délivrance de permis de construire, la gestion des terres rurales et des procédures environnementales nombreuses, reflétant la pression anthropique et les enjeux de préservation des ressources naturelles dans ce bassin vital pour l'Équateur.