David Ben Gourion

Issu d'une famille juive sioniste, il est influencé dès son jeune âge par les idéaux du mouvement sioniste qui prône la création d'un État juif en Palestine. Il rejoint très tôt un groupe sioniste socialiste et émigre en 1906 en Palestine, alors sous domination ottomane, où il travaille comme ouvrier agricole et milite pour le développement du Yishouv, la communauté juive locale.

Pendant la Première Guerre mondiale, il est expulsé de Palestine par les autorités ottomanes en raison de ses activités sionistes et se réfugie aux États-Unis, où il oeuvre à mobiliser le soutien de la diaspora juive. Après la guerre, il revient en Palestine sous mandat britannique et devient un dirigeant clé du mouvement sioniste. Il participe à la création de la Histadrout, le puissant syndicat des travailleurs juifs, et prend la tête de l'Agence juive, qui joue un rôle central dans l'organisation de l'immigration et du développement économique juif.

Durant la Seconde Guerre mondiale, il encourage la participation des Juifs à l'effort de guerre aux côtés des Alliés, tout en poursuivant la lutte contre les restrictions britanniques sur l'immigration juive en Palestine. Après la guerre et face aux tensions grandissantes avec les Britanniques et les Arabes, il prépare activement la création d'un État juif.

Le 14 mai 1948, il proclame l'indépendance de l'État d'Israël et devient son premier Premier ministre et ministre de la Défense. Il dirige le pays pendant la guerre d'indépendance et supervise la consolidation des institutions israéliennes. Sous son leadership, Israël absorbe des centaines de milliers de réfugiés juifs et développe son infrastructure économique et militaire.

Il occupe plusieurs mandats comme Premier ministre, marquant profondément la politique israélienne par sa volonté de construire un État fort et unifié. En 1963, il se retire de la vie politique et s'installe dans le désert du Néguev, promouvant l'implantation juive dans cette région. David Ben Gourion meurt en 1973 à l'âge de 87 ans.