Simone de Beauvoir

Simone de Beauvoir naît dans une famille bourgeoise parisienne. Son père, Georges Bertrand de Beauvoir, est avocat et sa mère, Françoise Brasseur, est issue d'une famille de banquiers. Elle montre très tôt une intelligence exceptionnelle et un goût prononcé pour la littérature et la philosophie. Après des études brillantes au lycée, elle intègre la Sorbonne, où elle obtient une licence de philosophie. C'est à cette époque qu'elle rencontre Jean-Paul Sartre, avec qui elle entame une longue relation intellectuelle et sentimentale.
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Simone de Beauvoir (1908-1986).
Image générée par une IA (Open Dall-e).

Simone de Beauvoir passe l'agrégation de philosophie en 1929, se classant deuxième derrière Sartre. Elle commence alors une carrière d'enseignante, tout en s'impliquant dans la vie intellectuelle parisienne. Ses premiers romans, comme L'Invitée (1943), s'intéressent aux thèmes existentiels et à la complexité des relations humaines.

• L'invitée (1943) est le premier roman publié par Simone de Beauvoir. L'intrigue est partiellement autobiographique et s'intéresse à des thèmes comme la liberté, l'angoisse et les relations humaines. L'histoire tourne autour de Françoise et Pierre, un couple vivant à Paris, dont la relation est bouleversée par l'arrivée d'une jeune femme, Xavière. Ce roman traite des tensions et des complexités des relations à trois, notamment les sentiments de jalousie et de possession.

• Le Deuxième Sexe (1949). - Cet ouvrage étudie  la condition des femmes et analyse les diverses facettes de l'oppression des femmes.  Sa  thèse principale, selon laquelle la féminité est une construction sociale plutôt qu'une essence naturelle y est résumée par la célèbre phrase : On ne naît pas femme, on le devient résume est. Il est divisé en deux volumes : Les Faits et les mythes et L'Expérience vécue :

 + Les Faits et les mythes. - Dans ce volume, Beauvoir examine les mythes et les stéréotypes qui entourent les femmes. Elle se penche sur des domaines comme la biologie, la psychanalyse, le marxisme, et l'histoire. Elle argue que les femmes ont été historiquement considérées comme l'Autre, définies par leur relation aux hommes, qui sont vus comme le sujet normatif.

+ L'Expérience vécue. - Le second volume se concentre sur l'expérience des femmes à travers les étapes de la vie, depuis l'enfance jusqu'à la vieillesse. Beauvoir décrit comment les femmes intériorisent les rôles et les attentes imposés par la société patriarcale, et comment cela limite leurs possibilités de liberté et d'épanouissement.

Au terme de son parcours, Simone de Beauvoir montre que la libération des femmes passe par l'indépendance économique et l'autonomie personnelle. Ce constat découle de l'idée que la condition féminine n'est pas un état naturel mais est plutôt le produit de constructions sociales et culturelles.

Simone de Beauvoir continue d'écrire et de militer jusqu'à la fin de sa vie. Après sa mort  en 1986, elle a été enterrée aux côtés de Jean-Paul Sartre au cimetière du Montparnasse.

En plus de Le Deuxième Sexe, Beauvoir a écrit de nombreux romans, essais et mémoires. Parmi ses oeuvres les plus importantes, on peut citer :

• Les Mandarins (1954) est un roman qui analyse les dilemmes intellectuels et politiques de l'après-guerre. Il se déroule après la Seconde Guerre mondiale et dépeint la vie intellectuelle et politique française à travers le prisme de personnages inspirés de figures réelles comme Jean-Paul Sartre et Albert Camus. L'histoire suit notamment Anne Dubreuilh, un personnage inspiré de Beauvoir elle-même, et ses luttes personnelles et professionnelles. Le livre aborde des thèmes de responsabilité politique et morale, les dilemmes existentiels, et les relations personnelles. Ce roman a valu à Simone de Beauvoir le Prix Goncourt en 1954. 

• Mémoires d'une jeune fille rangée (1958) est le premier volume des mémoires de Simone de Beauvoir. Dans ce livre, elle raconte son enfance et sa jeunesse jusqu'à son entrée à la Sorbonne. Elle décrit son milieu bourgeois, ses relations familiales, ses amitiés et ses premières réflexions philosophiques. Ce volume est particulièrement important pour comprendre la formation de sa pensée et ses premières prises de conscience féministes.

• La Force de l'âge (1960) est le deuxième volume des mémoires de Simone de Beauvoir. Il couvre la période de sa vie de la fin de ses études à la Sorbonne jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Elle décrit ses débuts comme enseignante, ses premières publications, et sa relation avec Jean-Paul Sartre. Ce volume donne également un aperçu de la vie intellectuelle parisienne de l'époque et des débats philosophiques et politiques qui l'animent. 

• La Force des choses (1963) est le troisième volume des mémoires de Beauvoir. Il couvre la période d'après-guerre jusqu'à la publication de Le Deuxième Sexe et au-delà. Elle y aborde la réception de ses oeuvres, ses voyages, et ses engagements politiques, notamment son soutien à l'indépendance algérienne. Ce volume est aussi marqué par une réflexion sur le vieillissement et la mort.

• Tout compte fait (1972) est le dernier volume des mémoires de Simone de Beauvoir.  Elle y revient sur l'ensemble de sa vie et de son oeuvre, en offrant une sorte de bilan de son existence. Elle y parle de sa carrière, de ses relations personnelles, de son militantisme, et de sa philosophie. C'est une oeuvre de rétrospection où elle examine l'impact de ses actions et de ses écrits.