Tallinn

Tallinn est la capitale de l'Estonie. C'est une ville portuaire située  sur les rives de la mer Baltique, à environ 80 km au sud d'Helsinki (Finlande) via le golfe de Finlande, à 300 km à l'ouest de Saint-Pétersbourg (Russie), à 380 km au nord de Riga (Lettonie).  La ville s'étend sur une superficie d'environ 159 km² et englobe à la fois des zones urbaines et des espaces naturels. La ville est légèrement vallonnée. La côte est ponctuée de baies, de plages de sable, et d'îlots. Tallinn est entourée de forêts, de parcs et de zones protégées, comme le parc national de Lahemaa à proximité. Population : environ 450 000 habitants (2024), soit environ 1/3 de la population totale de l'Estonie. Composition ethnique : Estoniens : environ 70 %; Russes : environ 25 %; Minorités finlandaise, ukrainienne et biélorusse. La langue officielle est l'estonien, mais le russe est largement parlé en raison de l'histoire soviétique. 

Tallinn a un climat continental humide avec des influences maritimes. Les étés sont doux et humides, avec des températures moyennes autour de 17–20 °C. Les hivers sont froids et venteux, avec des températures souvent en dessous de 0 °C. Les précipitations sont modérées tout au long de l'année, avec des chutes de neige fréquentes en hiver.

Tallinn est une escale populaire pour les croisières en mer Baltique. Le port est une plaque tournante majeure pour les ferries et le commerce maritime entre les pays nordiques, la Russie et l'Europe. La ville est surnommée la Silicon Valley de l'Europe du Nord, avec un écosystème technologique dynamique. Tallinn est reconnue pour sa connectivité numérique, avec un accès Wi-Fi gratuit généralisé. C'est le lieu de naissance de Skype et de nombreuses startups innovantes. La vieille ville attire des millions de touristes chaque année, particulièrement en été.

Le centre historique de Tallinn, classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1997, est l'un des ensembles médiévaux les mieux conservés d'Europe. Points d'intérêt : Toompea, une colline fortifiée où se trouvent le château de Toompea (siège du Parlement) et la cathédrale orthodoxe Alexandre-Nevski; la Place de l'Hôtel de Ville, un un lieu central entouré de bâtiments médiévaux; les murs d'enceinte, avec leurs tours emblématiques, comme la tour Kiek in de Kök. Parmi les monuments notables, on peut citer :  l'église Saint-Olaf qui était au Moyen âge l'un des plus hauts bâtiments du monde; le port des hydroglisseurs, ttémoin du lien fort entre Tallinn et Helsinki, et le musée KUMU, u un musée d'art estonien moderne et contemporain. Tallinn accueille de nombreux festivals, notamment : le Festival de musique ancienne de Tallinn, et les Festival de chansons estonien, une tradition culturelle depuis le XIX^e siècle.
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Une vue de Tallinn. Le clocher est celui de l'église Saint-Nicolas, initialement construite
au XIIIe siècle, partiellement détruite par un bombardement soviétique pendant la Seconde
Guerre mondiale, puis restaurée de nos jours. Elle abrite désormais un musée 
et une salle de concerts. Source : The World Factbook.

Histoire de Talinn.
Les premières traces de peuplement à Tallinn remontent à environ 3000 av. JC. Une forteresse en bois appelée Revel ou Reval aurait existé au cours du premier millénaire, nom sous lequel Tallinn fut longtemps connue. Tallinn est mentionnée pour la première fois en 1219, lorsque les croisés danois, menés par le roi Valdemar II, conquirent la région. Selon la légende, c'est lors de cette bataille que le drapeau danois (Dannebrog) serait apparu dans le ciel. En 1285, Tallinn devient membre de la Ligue hanséatique, un réseau commercial médiéval influent en Europe du Nord. La ville prospère en tant que carrefour commercial entre l'Europe occidentale, la Scandinavie et la Russie, notamment grâce à son port.

Talinn connaît plusieurs dominations étrangères. La ville est initialement gouvernée par le Danemark  (1219–1346). Puis Tallinn passe sous le contrôle des chevaliers teutoniques (1346–1561). De 1561 à 1710 la ville, sous domination suédoise devient un bastion de la culture et de la langue suédoises. Annexée par la Russie sous Pierre le Grand (1710) , Tallinn conserve néanmoins une grande autonomie culturelle et économique. Après la Première Guerre mondiale, Tallinn devient la capitale de l'Estonie indépendante en 1918. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Tallinn subit d'importants dommages. Elle est occupée par les forces soviétiques en 1940, puis envahie par les Allemands de 1941 à 1944. Enfin elle est réoccupée par les Soviétiques en 1944, jusqu'à l'indépendance de l'Estonie en 1991. Depuis son indépendance de l'Union soviétique en 1991, Tallinn est devenue une capitale moderne et dynamique tout en préservant son patrimoine médiéval. La ville a rejoint l'Union européenne et l'OTAN avec l'Estonie en 2004.