Marrakech

Marrakech est l'une des villes les plus emblématiques du Maroc. Elle est située dans une plaine fertile entourée par la chaîne de montagnes du Haut Atlas au sud et à l'est, et à environ 150 km de l'océan Atlantique à l'ouest. Cette position géographique a fait de la ville un carrefour naturel entre les régions montagneuses, les plaines et le désert du Sahara.

Le climat de Marrakech est de type semi-aride, avec des étés très chauds et des hivers doux. La ville bénéficie d'une irrigation naturelle grâce aux cours d'eau venant de l'Atlas, dont le principal est l'oued Tensift. La verdure y est bien présente, et la ville possède de nombreux jardins (comme les jardins de la Menara et les jardins Majorelle), ainsi des palmeraies. Ces espaces verts offrent des zones ombragées et agréables, contribuant à adoucir le climat de la ville.

Surnommée la "Perle du Sud" ou la "Ville Rouge" en raison de la couleur de ses bâtiments, Marrakech est un symbole du Maroc. Elle est classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1985 pour sa médina, ses monuments historiques, ses souks animés et son artisanat riche. La ville accueille également une vibrante scène artistique et culturelle et un Festival international du film, qui attire des artistes du monde entier.

Histoire de Marrakech.
Marrakech fut fondée en 1071 par Youssef Ibn Tachfine, le chef de la dynastie berbère almoravide. Les Almoravides, qui venaient du sud du Maroc et du Sahara, firent de Marrakech leur capitale. La ville devint rapidement un centre de commerce et de culture, en raison de sa position stratégique sur les routes caravanières reliant l'Afrique subsaharienne, l'Afrique du Nord et l'Europe. Les Almoravides bâtirent de nombreuses infrastructures à Marrakech, dont des mosquées, des palais et des jardins. Ils introduisirent également un système d'irrigation sophistiqué, les khettaras, pour alimenter les cultures et les jardins de la ville. La mosquée de la Koutoubia, l'un des plus célèbres monuments de la ville, fut construite à cette époque, bien qu'elle ait pris sa forme actuelle plus tard. En 1147, Marrakech fut conquise par les Almohades, une autre dynastie berbère, qui firent de la ville la capitale de leur empire. Sous leur règne, Marrakech connut une période d'essor remarquable, devenant l'une des plus grandes villes du monde musulman. Les Almohades agrandirent la ville, bâtirent des murailles pour protéger ses habitants et construisirent de nombreux monuments. Marrakech devint à cette époque un centre d'apprentissage et de culture, et attira des savants, des artistes et des intellectuels. La ville s'épanoui t aussi sur le plan architectural, culturel et économique, renforçant son rôle de capitale impériale.

Au XIV^e siècle, les Mérinides, une dynastie rivale basée à Fès, prirent le contrôle de Marrakech. La ville perdit son statut de centre politique, bien qu'elle restât un centre religieux et commercial important. Elle souffrit également de l'abandon de certaines de ses infrastructures, ce qui affecta son développement. À la fin du XVI^e siècle, la dynastie saadienne redonna à Marrakech son statut de capitale impériale. Sous les Saadiens, la ville connut une période de renaissance architecturale et culturelle. Le sultan Ahmed al-Mansour, l'un des plus célèbres souverains saadien, construisit des monuments somptueux comme le palais El Badi, réputé pour sa beauté et son raffinement. Les tombeaux saadiens, qui datent de cette époque, sont aujourd'hui l'un des sites historiques les plus visités de Marrakech. Cette période de prospérité s'accompagna d'une influence croissante dans le commerce transsaharien. La ville jouait un rôle central dans le commerce de l'or et d'autres produits.

Au XVII^e siècle, les Alaouites prirent le pouvoir au Maroc et établirent leur capitale à Meknès, reléguant de nouveau Marrakech au second plan politique. Néanmoins, la ville conserva son importance commerciale et religieuse. À partir du début du XX^e siècle, avec la colonisation française du Maroc (1912-1956), Marrakech retrouva de l'importance, notamment en raison des intérêts économiques et stratégiques des colons. Les Français modernisèrent certaines infrastructures et favorisèrent le développement de la ville nouvelle, appelée Gueliz. Cette période initia l'intérêt international pour Marrakech comme destination touristique. Après l'indépendance du Maroc en 1956, Marrakech demeura un carrefour culturel et touristique de premier plan.