Dubaï

Dubaï est une ville des Emirats Arabes Unis, située sur la côte sud-est du golfe Persique, à environ 140 km au nord-est de la capitale des EAU, Abou Dhabi. Population : environ 3,5 millions d'habitants. La ville est construite en majorité sur un sol désertique. La côte de Dubaï, autrefois désertique, a été modifiée par des projets de construction massifs, en particulier des îles artificielles comme Palm Jumeirah et The World. Le bras de mer appelé Khor Dubaï (ou Dubai Creek) traverse la ville. Il était autrefois un élément clé du commerce maritime de la région et a permis à la ville de se développer comme un centre commercial avant la découverte du pétrole.

Dubaï connaît un climat désertique chaud, avec des étés extrêmement chauds, où les températures peuvent atteindre 45 °C, et des hivers doux. Les précipitations sont rares, en moyenne moins de 100 mm par an.

Aujourd'hui, Dubaï est l'une des villes les plus visitées au monde et un centre financier majeur du Moyen-Orient. Avec des infrastructures modernes, des gratte-ciel, et une industrie touristique florissante. Dubaï s'est dotée d'édifices et de projets iconiques comme la Burj Al Arab (1999), l'un des hôtels les plus luxueux du monde; la Burj Khalifa (2010), la plus haute tour du monde; et le développement de Palm Jumeirah et de The World Islands, des programmes d'îles artificielles.  Ces merveilles architecturales et projets ambitieux illustrent la vision avant-gardiste de Dubaï et son rôle de centre mondial du tourisme, de l'immobilier de luxe et de l'innovation urbaine. Ils symbolisent également l'aspiration des Émirats arabes unis à se positionner sur la scène mondiale comme une destination de prestige et d'ingénierie de pointe.

• Le Burj Al Arab est l'un des hôtels les plus luxueux et emblématiques du monde. Il est parfois surnommé « l'hôtel 7 étoiles », bien que ce ne soit pas une classification officielle, mais un reflet de son service et de ses installations exceptionnelles. Conçu pour ressembler à une voile de bateau en hommage à la tradition maritime de Dubaï, il s'élève à une hauteur de 321 mètres sur une île artificielle. Le Burj Al Arab dispose d'un héliport, de suites somptueuses, de restaurants sous-marins, et de services exclusifs. Il est aussi connu pour ses vues imprenables sur le Golfe Persique.

• Le Burj Khalifa est actuellement le plus haut gratte-ciel du monde, avec une hauteur vertigineuse de 828 mètres. L'architecture du Burj Khalifa s'inspire de la géométrie de la fleur du désert, l'Hymenocallis, et combine des éléments traditionnels musulmans avec une esthétique ultramoderne. Ce gratte-ciel est multifonctionnel. Il abrite des bureaux, des résidences privées, l'hôtel Armani, ainsi qu'une plateforme d'observation située au 148^e étage, offrant une vue spectaculaire sur Dubaï. Sa construction a commencé en 2004 et il a été inauguré en janvier 2010.

• Palm Jumeirah est une île artificielle en forme de palmier, l'un des projets d'ingénierie les plus ambitieux au monde. Cette île en forme de palmier comprend un tronc central, 17 branches, et un croissant extérieur qui sert de digue. Elle abrite des hôtels de luxe, des résidences privées, des plages, et des marinas. Développé par Nakheel Properties, Palm Jumeirah est  vu depuis l'espace et est un symbole de l'innovation urbaine à Dubaï. L'hôtel Atlantis The Palm est l'une des attractions majeures sur cette île. Une autre île artificielle, plus grande que la précédente et reprenant la même forme de palmier, Palm Jebel Ali, est en cours de construction.

• The World est un autre projet d'îles artificielles, représentant une carte miniature du globe terrestre vue d'en haut. The World est composé de plus de 300 îles individuelles, chacune représentant un pays ou une région du monde. Ces îles sont disponibles à l'achat pour des projets commerciaux ou résidentiels. Ce projet ambitieux, bien qu'inauguré au milieu des années 2000, a rencontré des défis financiers et environnementaux, ralentissant son développement. Certaines îles sont toujours en cours de développement, et d'autres ont été achevées et sont habitées ou en phase de projet.

En 1833, la tribu des Bani Yas, dirigée par la famille Al Maktoum, prend le contrôle de Dubaï. Cette dynastie règne toujours aujourd'hui. Pendant cette période, Dubaï devient un port de commerce important pour la région. Au XIX^e siècle et début du XX^e siècle, Dubaï devient un centre du commerce des perles. Cependant, avec l'invention des perles de culture au Japon dans les années 1930, cette industrie s'effondre.

En 1901, Dubaï bénéficie d'un statut de port franc, ce qui attire des commerçants de tout le Moyen-Orient, de l'Iran et même de l'Inde, ce qui donne à la ville un caractère cosmopolite. En 1966, du pétrole est découvert au large des côtes de Dubaï. Bien que les réserves ne soient pas aussi importantes que celles de son voisin Abou Dhabi, cette découverte accélère la modernisation de la ville. En 1971, Dubaï devient l'un des membres fondateurs des Émirats arabes unis après le retrait des Britanniques de la région. Le développement des infrastructures s'intensifie après cette date.

Consciente des limites de ses réserves pétrolières, Dubaï met en place une politique active de diversification économique dès les années 1980. Elle se positionne comme un centre de commerce international, de finance, de tourisme et de transport.