Abou-Dhabi

Abou Dhabi est une ville et la capitale des Emirats Arabes Unis, en même temps que de l'émirat d'Abou Dhabi. Population : 1,8 million d'habitants. Elle est située sur une île côtière de la côte sud-ouest du golfe Persique, à environ 140 km à l'ouest de Dubaï. Abou Dhabi possède un climat désertique chaud, avec des étés extrêmement chauds et secs. Les températures estivales peuvent dépasser les 45 °C, tandis que les hivers sont plus doux, avec des températures allant de 20 à 30 °C. Les précipitations sont rares, mais des tempêtes de sable sont courantes.

La ville d'Abou Dhabi a vu une modernisation massive de ses infrastructures, comme la construction de gratte-ciels, d'autoroutes et d'un aéroport international de classe mondiale. L'île d'Abou Dhabi est une des îles naturelles qui composent une grande partie de l'émirat. D'autres îles, comme Yas Island et Saadiyat Island, ont été développées pour le tourisme, le divertissement et la culture. L'île de Saadiyat abrite aujourd'hui plusieurs institutions culturelles notamment le Louvre Abou Dhabi (inauguré en 2017). Yas Island est devenu un centre de divertissement avec des attractions comme le circuit de Formule 1 et le parc à thème Ferrari World.

Le Louvre Abou Dhabi, inauguré en novembre 2017, est un musée d'art et de civilisation,  fruit d'un partenariat unique entre les gouvernements de la France et des Émirats arabes unis, et a été . Le musée a été conçu par l'architecte Jean Nouvel, lauréat du prix Pritzker. L'une de ses caractéristiques les plus distinctives est son dôme géométrique massif composé de motifs entrelacés et qui crée un effet de « pluie de lumière » époustouflant, avec la lumière du soleil qui filtre à travers la structure, projetant de magnifiques motifs sur le sol. Le musée est situé sur l'île de Saadiyat, un quartier culturel clé d'Abu Dhabi. Son emplacement en bord de mer améliore l'expérience du visiteur, avec des parties du musée semblant flotter sur l'eau, mélangeant des éléments naturels et artificiels.

Le Louvre Abou Dhabi présente des oeuvres d'art et des objets de diverses cultures et périodes, mettant l'accent sur les thèmes universels de la civilisation humaine. Il vise à mettre en évidence les liens entre les cultures plutôt que de se concentrer sur les différences, en présentant un mélange d'art oriental et occidental, de l'Antiquité à l'ère contemporaine. Le musée possède une riche collection permanente qui comprend des oeuvres allant des objets préhistoriques à l'art moderne, s'inspirant de diverses civilisations. Il présente également des pièces prêtées par de grandes institutions françaises comme le musée du Louvre à Paris, le musée d'Orsay, le Centre Pompidou et d'autres. Parmi les oeuvres d'art remarquables, citons : La Belle Ferronnière de Léonard de Vinci (prêtée par le Louvre Paris); un ensemble funéraire égyptien antique; un tableau de Piet Mondrian et des oeuvres de Van Gogh, Picasso et Giuseppe Penone.

Le musée est divisé en plusieurs galeries qui emmènent les visiteurs dans un voyage à travers l'histoire humaine : Préhistoire et naissance des civilisations; Mondes médiévaux et modernes; Mondialisation et Lumières; Art contemporain et moderne Le Louvre Abou Dhabi accueille également diverses expositions temporaires, programmes culturels, projections de films, ateliers et activités éducatives.

L'histoire moderne d'Abou Dhabi commence avec la tribu des Bani Yas, une puissante confédération tribale qui dominait la région. En 1761, un puits d'eau douce est découvert sur l'île d'Abou Dhabi, incitant la tribu à y établir un campement permanent. C'est cette découverte qui a véritablement posé les fondations de la ville. La famille Al Nahyan, branche de la tribu Bani Yas, établit en 1793 Abou Dhabi comme sa capitale. La famille Al Nahyan règne encore aujourd'hui sur l'émirat et, depuis 1971, a donné ses présidents aux Émirats arabes unis.

Comme Dubaï, Abou Dhabi est inclus dans les Traités de paix maritimes avec les Britanniques, signés en 1820. Cela permet de stabiliser les routes commerciales dans le golfe Persique, en réduisant la piraterie. Le commerce des perles continue de jouer un rôle majeur dans l'économie locale jusque dans les années 1930. En 1958, des réserves de pétrole sont découvertes dans les eaux côtières d'Abou Dhabi, qui en font rapidement l'émirat le plus riche des Émirats arabes unis. En 1962, Abou Dhabi commence à exporter du pétrole, transformant rapidement la ville et l'émirat.  L'une des figures clés du développement d'Abou Dhabi est Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, qui devient l'émir d'Abou Dhabi en 1966. Il utilise les revenus du pétrole pour moderniser la ville, construire des infrastructures, et améliorer la qualité de vie des habitants.

En 1971, Abou Dhabi joue un rôle central dans la fondation des Émirats arabes unis. Sheikh Zayed devient le premier président des EAU, et Abou Dhabi est choisie comme la capitale du nouvel État fédéral. Sous sa direction, la ville et l'émirat continuent de prospérer grâce aux revenus pétroliers, tout en diversifiant leur économie. Cependant, comme Dubaï, Abou Dhabi reconnaît les limites des ressources pétrolières et entreprend une politique de diversification économique. Aujourd'hui, l'économie de l'émirat se tourne de plus en plus vers les services financiers, le tourisme, l'industrie, et les énergies renouvelables.