Le courtisien s'est développé dans un milieu rural restreint autour du bourg et des hameaux de Courtisols; sa situation géographique (entre plaines et milieux viticoles de Champagne) et l'histoire locale expliquent des influences croisées (champenois, rémois, et parfois des traits plus anciens remontant aux parlers d'oïl). Les notices du XIX^e siècle et les études d'archives décrivent aussi un intérêt très ancien des savants locaux pour ce parler, qui a été collecté et analysé depuis le milieu du XIX^e siècle. 

Le courtisien se caractérise par la conservation ou l'atténuation de certaines diphtongaisons attendues en français moderne et par des réalisations vocaliques qui peuvent paraître archaïques au francophone contemporain. On y rencontre aussi des formes contractées (par exemple, des pronoms sujets réduits) et des terminaisons verbales ou nominales qui reflètent des formes anciennes. Les descriptions phonétiques détaillées sont contenues dans les relevés lexicaux anciens qui notent la prononciation locale pour de nombreux mots. 

La morphologie montre parfois des flexions ou des formes pronominales différentes du français standard (formes enclitiques, emploi conservé de certains suffxes, etc.). Sur le plan syntaxique, on note une tendance à des constructions transpositives héritées de pratiques discursives anciennes (par exemple, des inversions ou des ordres de mots jugés aujourd'hui particuliers), et l'usage fréquent de tournures idiomatiques locales pour exprimer des actions quotidiennes. 

Le vocabulaire du courtisien est l'un de ses aspects les plus riches et documentés : noms d'outils agricoles, termes liés à la viticulture et à la vie domestique, et de nombreux mots de la vie quotidienne qui n'apparaissent pas dans le français standard. On trouve par exemple des mots propres à la Champagne et au département de la Marne (issus des glossaires champenois) et des unités lexicales qui ont été signalées comme typiques du village. Ces lexiques montrent aussi des variantes locales internes (différences entre quartiers ou hameaux). 

Historiquement, le courtisien était fortement ancré dans la communauté villageoise et transmit générationnellement. L'émergence et la consolidation du français standard (scolaire, administratif et médiatique), surtout depuis la fin du XIX^e siècle et les lois scolaires de Jules Ferry, ont considérablement réduit son usage quotidien : aujourd'hui, il est en forte régression, présent surtout dans la mémoire des personnes âgées, dans des contes ou dans des archives locales et publications patrimoniales. Des initiatives locales (collectes d'archives, publications communales) ont documenté et parfois valorisé ce patrimoine linguistique.