Hu Shi

Hu Shi est né dans une famille éduquée et a reçu une éducation classique traditionnelle. Il a étudié à l'Université Cornell aux États-Unis, où il a obtenu un doctorat en philosophie en 1917. Pendant son séjour aux États-Unis, Hu Shi a été exposé aux idées et aux méthodes de pensée occidentales, ce qui a influencé sa vision de la Chine et l'a motivé à promouvoir des réformes sociales et culturelles dans son pays natal. À son retour en Chine, il a travaillé comme enseignant, éditeur, écrivain et diplomate. Après la prise de pouvoir du Parti communiste chinois en 1949, Hu Shi s'est retiré à Taiwan, où il a continué à enseigner et à écrire jusqu'à sa mort.

Hu Shi est surtout connu pour son rôle dans la promotion de la langue vernaculaire (baihua) comme moyen de communication moderne en Chine. Il a plaidé en faveur de l'utilisation du mandarin vernaculaire, basé sur le dialecte de Pékin, plutôt que du chinois classique, qui était alors la norme (Une brève discussion sur la réforme littéraire). Il a écrit de nombreux essais, articles et discours dans lesquels il a défendu des idées progressistes sur l'éducation, la littérature, la politique et la société (ex. : Nouvelle structure de la vie).

Hu Shi était un intellectuel et un écrivain prolifique. Voici quelques-unes de ses oeuvres les plus importantes :

 • Une brève discussion sur la réforme littéraire (文学改良芻谈). - Publié en 1917, cet essai est l'un des textes les plus célèbres de Hu Shi. Dans cet ouvrage, il plaide en faveur de l'utilisation du mandarin vernaculaire (baihua) plutôt que du chinois classique dans la littérature chinoise. Cette œuvre a eu un impact majeur sur la modernisation de la langue chinoise.

• Nouvelle structure de la vie (新生活构造). - Publié en 1918, ce recueil d'essais propose des réformes sociales et culturelles pour moderniser la Chine. Hu Shi y aborde des sujets tels que l'éducation, la politique, la société et la culture, offrant des idées progressistes pour le développement de la nation.

• L'art de vivre (生活的艺术). - Publié en 1937, ce livre est une analyse philosophique de la vie et de la nature humaine. Hu Shi y propose des réflexions sur le bonheur, la liberté individuelle, le progrès social et d'autres thèmes liés à la condition humaine.

• Renaissance de la Chine (中国的复兴) . - Ces conférences, données par Hu Shi à l'Université de Chicago (The Haskell Lectures, 1933) , abordent l'histoire culturelle et intellectuelle de la Chine ainsi que les défis auxquels elle est confrontée dans la modernisation. Il examine également les contributions passées et futures de la Chine à la civilisation mondiale.