Commondien.

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Commodien (Commodianus Gazaeus), poète chrétien du III^e siècle. On ne saurait dire si son surnom de Gazaeus dénote son origine de Gaza ou sa dépendance d'un trésor d'église. Né païen, il fut converti au christianisme par la lecture de la Bible. On a de lui deux poèmes; le premier est intitulé Instructions adversus gentium deos et se compose de quatre-vingts acrostiches. La première édition en fut faite par Rigault à Toul en 1650. Le second poème, composé en 249 sous le titre de Carmen apologeticum, exhorte comme le premier les païens à se convertir avant la venue de l'antéchrist

. L'auteur est chiliaste

et patripassien. Pitra édita le premier ce poème (dans Spicil. solesmense; Paris, 1852, t. 1). La versification de Commodien qui, apparemment, n'a pas passé par les écoles classiques comme Ausone ou Claudien, est intéressante pour l'histoire du latin; l'influence prépondérante qu'y tient l'accent tonique marque l'évolution de l'ancienne langue vers la formation des langues romanes. (F.-H. K.).

Dictionnaire biographique