Alpini

Prosper Alpinus voulut d'abord suivre la carrière militaire, mais, sur les instances de son père, François Alpinus, qui était un praticien distingué, il reprit ses études, à Padoue, en 1574. Reçu docteur le 28 août 1578, il pratiqua la médecine à Campo-San-Pietro, mais, s'appliquant plus particulièrement à la botanique, il voulut étudier les plantes de l'Orient; dans ce dessein, il partit pour l'Egypte, en 1580, à la suite du patricien Georges Emo, que la République vénitienne envoyait consul au Caire. Il séjourna trois ans en Egypte, puis parcourut les îles de la Grèce, toujours dans le but de recherches botaniques. Il revint en Italie en 1584 et fut quelque temps à Gênes, attaché, comme médecin, à l'amiral André Doria. Il revint, en 1593, à Padoue, dont l'université l'appelait à la chaire de botanique. 

Alpinus a publié De medicina Aegyptiorum libri IV, Venise, 1591, in 4; c'est dans cet ouvrage qu'il est, pour la première fois en Europe, fait mention du café; De balsamo dialogus, Venise, 1592, in-4; cet ouvrage a été traduit en français par Antoine Colin; Lyon, 1619, in-8; - De plantis Aegypti liber, Venise, 1592, in-4 ; cet ouvrage est celui qui contribua le plus à la réputation d'Alpinus; une seconde édition, Padoue, 1640, in-4, a paru avec des notes de Vesling; - De proesagienda vita et morte aegrotantium, libri septem, Venise, 1601, in-4; De medicina methodica libri tredecim, Padoue, 1611, in-fol.; De rhapontico disputatio, Padoue, 1612. - Son traité : De plantis exoticis libri duo, Venise, 1627, in-4, fut publié par les soins de son fils. - Une, autre oeuvre posthume : Rerum Aegyptiarum libri IV, parut pour la première fois avec une réédition du De plantis Aegypti liber, ainsi que les dissertations : De Laserpitio et De Loto aegyptio, sous le titre : Historia Aegypti naturalis, cum observationibus Johannis Veslingi, Leyde, 1733, 2 vol. in-8. (A. G.)..