Rhénium.

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Le rhénium

Le rhénium (symbole : Re) est l'élément chimique de numéro atomique 75. C'est un métal de transition dense et rare, situé dans le groupe 7 du tableau périodique. Il possède l'un des points de fusion les plus élevés de tous les éléments. Il est également très résistant à la corrosion et possède une excellente résistance mécanique. En raison de ces propriétés, le rhénium est largement utilisé dans des applications où la résistance à la chaleur et à la corrosion est nécessaire :

• Alliages. - Le rhénium est ajouté aux alliages de tungstène et de molybdène pour les rendre plus résistants à la chaleur et à la corrosion. Ces alliages servent dans des applications telles que les turbines d'avion, les pièces de moteurs de fusées et les équipements de forage pétrolier.
• Catalyse. - Le rhénium est utilisé comme catalyseur notamment dans les processus de reformage catalytique du pétrole et du gaz naturel, dans la production d'hydrogène et dans la synthèse de produits chimiques organiques.
• Électronique. - Le rhénium est utilisé dans la fabrication de filaments de lampes à incandescence et de composants de tubes électroniques.
• Thermoélectricité. - Le rhénium est utilisé dans les thermocouples pour mesurer les températures élevées.

Numéro atomique
Masse atomique (uma)
Point d'ébullition (°C)^*
Point de fusion (°C)
Masse volumique (g/cm³)^*
Structure électronique^*
^{Degrés
d'oxydation}

75
186,2
5900^*
3180
21,0^*
(Xe)4f¹⁴5d⁵6s²
7, 6, 4, 2, -1

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Les sources de rhénium.
Le rhénium est principalement extrait comme sous-produit lors de l'extraction de métaux tels que le cuivre et surtout le molybdène dont les minerais - principalement molybdénite (sulfure de molybdène) et la wulfénite (molybdate de plomb) - contiennent du rhénium en petites quantités, généralement sous forme de sulfures de molybdène. Le rhénium est présent dans les minerais de cuivre sous forme de traces.

L'extraction du rhénium à partir de ces minerais est souvent réalisée lors du processus de récupération du molybdène ou du cuivre. Les minerais sont d'abord traités pour extraire le molybdène ou le cuivre, puis le rhénium est récupéré à partir des résidus ou des sous-produits de ce processus. En raison de sa rareté relative et de sa présence en faibles concentrations dans les minerais, l'extraction du rhénium est un processus complexe et coûteux. Cependant, en raison de la demande croissante de rhénium dans diverses industries, des efforts sont déployés pour développer des méthodes plus efficaces et économiques d'extraction du rhénium à partir de ces sources.

Les principaux composés du rhénium.
Voici quelques exemples de composés courants du rhénium :

• Oxydes de rhénium. - Le rhénium forme plusieurs oxydes, comme le trioxyde de rhénium (Re2O3) et le pentaoxyde de rhénium (Re2O5). Ces composés sont généralement utilisés dans la recherche en matériaux et en catalyse.
• Chlorures de rhénium. - Le rhénium forme le chlorure de rhénium (III) (ReCl3) et le chlorure de rhénium(VII) (ReCl7). Ces composés sont utilisés dans la recherche en chimie et en catalyse.
• Sulfures de rhénium. - Le rhénium forme des, notamment, le sulfure de rhénium (IV) (ReS2) et le sulfure de rhénium (VII) (Re2S7). Ces composés sont utilisés dans la recherche en chimie et en matériaux.
• Composés organométalliques. - Le rhénium forme de nombreux composés organométalliques avec des ligands organiques, tels que des complexes carbonylés et des complexes alkylés. Ces composés sont utilisés dans la catalyse et la synthèse organique.