Sydney est la plus grande ville de l'Australie, capitale de la Nouvelle-Galle-du-Sud sur la côte sud-est, et sur la baie de Sydney; 5,3 millions d'habitants en 2024. La ville s'étend sur une vaste zone autour du port de Sydney (Sydney Harbour), également connu sous le nom de Port Jackson (un des plus beaux du globe), une étendue d'eau naturelle emblématique qui divise la ville entre le nord et le sud. Le port de Sydneyest composé de plusieurs bras comme la baie de Darling et la baie de Woolloomooloo. Il joue un rôle central dans l'aménagement urbain et la vie maritime de la ville.

La rivière Parramatta est l'une des principales rivières de la région et se jette dans le port de Sydney, tandis que la baie de Botany (au sud de la ville) est un autre port important, abritant l'aéroport international de Sydney. Sydney est construite sur des collines ondulantes entourant le port et est bordée par des chaînes de montagnes. À l'ouest, les Montagnes Bleues (Blue Mountains), une chaîne de montagnes escarpées recouverte de forêts d'eucalyptus, constituent une barrière naturelle et une zone de loisirs importante pour la région.
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Les gratte-ciel de Sydney, vus depuis la passerelle de Darling Harbour. 

Sydney bénéficie d'un climat subtropical humide, avec des étés chauds et humides et des hivers doux. En été (décembre à février), les températures moyennes varient entre 18°C et 26°C, tandis qu'en hiver (juin à août), elles oscillent entre 8°C et 17°C. Les précipitations sont bien réparties tout au long de l'année, mais les mois les plus humides sont souvent ceux de mars et d'avril.

La ville est célèbre pour ses nombreuses plages, qui sont des lieux prisés pour les loisirs et le tourisme. Parmi les plus connues figurent Bondi Beach, Manly Beach, et Coogee Beach. La côte rocheuse et les plages de sable doré constituent des sites naturels emblématiques.

Histoire de Sydney.
Avant l'arrivée des Européens, la région de Sydney était habitée par les populations aborigènes depuis au moins 50 000 ans. Les principaux groupes aborigènes de la région étaient les Eora, les Darug, et les Dharawal, qui vivaient le long des côtes et des rivières. Ils avaient une culture fondée sur la pêche, la cueillette. De nombreux sites historiques aborigènes, comme des gravures rupestres, subsistent encore dans les environs de Sydney.

Sydney est la plus ancienne ville d'Australie et fut fondée en 1788 avec l'arrivée de la First Fleet, un convoi de 11 navires transportant des bagnards britanniques et leurs gardiens, dirigé par le capitaine Arthur Phillip. La région de Sydney Cove, choisie pour son port naturel, fut désignée comme le site de la première colonie britannique sur le continent australien. Celle-ci fut initialement créée pour soulager les prisons surpeuplées en Grande-Bretagne et marqua le début de la déportation des condamnés vers l'Australie, qui dura jusqu'en 1868. L'installation européenne eut des conséquences dévastatrices pour les populations aborigènes locales, qui furent décimés par les maladies, les conflits violents et la perte de leurs terres.

Tout au long du XIX^e siècle, Sydney grandit rapidement. La ville passa d'un simple camp pénitentiaire à un centre administratif et commercial. L'urbanisation s'intensifia avec l'arrivée de colons libres, et l'économie de la ville se développa grâce à l'exportation de laine, de blé et d'autres produits agricoles. Dans les années 1850, la ruée vers l'or en Nouvelle-Galles du Sud et Victoria attira des milliers de migrants, ce qui contribua à une augmentation massive de la population de Sydney. La ville devint rapidement un centre d'activité commerciale et financière, rivalisant avec Melbourne pour devenir la ville la plus importante d'Australie.

À la suite de la fédération de l'Australie en 1901, Sydney gagna encore en l'importance, même si Canberra fut choisie comme capitale politique. Le XX^e siècle fut une période de transformation pour Sydney, avec la construction de bâtiments emblématiques, des infrastructures modernes et l'expansion des banlieues. Deux monuments mondialement connus symbolisent cette transformation : le Sydney Harbour Bridge, achevé en 1932, qui est un pont emblématique reliant les parties nord et sud de la ville, et est devenu l'un des symboles les plus reconnus de Sydney; l'Opéra de Sydney, inauguré en 1973, une oeuvre architecturale majeure, conçue par l'architecte Jørn Utzon, qui est aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco et est devenu l'un des bâtiments les plus célèbres du monde.

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 Le pont du port de Sydney (Sydney Harbour Bridge). - Ce pont en arc à travée d'acier
a été inauguré en 1932. Photos : The World Factbook.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Sydney joua un rôle stratégique en tant que base pour les forces alliées dans le Pacifique. L'après-guerre marqua également une période de développement rapide, avec l'arrivée de nombreux migrants européens, notamment après la guerre, et la construction d'importantes infrastructures urbaines.
Sydney moderne

Aujourd'hui, Sydney est est une métropole multiculturelle qui attire des personnes du monde entier, avec des quartiers animés, une scène artistique et musicale dynamique, et une économie en pleine croissance. Les événements internationaux tels que les Jeux olympiques de Sydney en 2000 ont encore renforcé la réputation mondiale de la ville. Sydney est également l'une des villes les plus chères du monde, mais elle reste prisée pour sa qualité de vie, ses plages et ses nombreux parcs naturels, notamment le Royal National Park et les Montagnes Bleues, classées au patrimoine mondial de l'Unesco.