Canberra

Canberra est une ville d'Australie, peuplée de 460 000 habitants, environ. C'est la capitale de l'Australie. Elle est située dans le Territoire de la capitale australienne (ACT, Australian Capital Territory), à environ 280 km au sud-ouest de Sydney et 660 km au nord-est de Melbourne, au pied de la chaîne de montagnes Brindabella, qui fait partie des Snowy Mountains dans les Alpes australiennes. Cette situation donne à la ville un cadre pittoresque avec des collines et des montagnes environnantes. Contrairement aux autres grandes villes australiennes, Canberra n'est pas une ville côtière, mais elle se trouve à l'intérieur des terres. La ville est construite autour d'un plan d'eau central, le lac Burley Griffin, qui a été créé par la construction d'un barrage sur la rivière Molonglo. Le paysage est relativement vallonné, avec des collines qui entourent la ville comme Mount Ainslie, Black Mountain et Mount Majura, offrant des vues panoramiques sur la région.

Canberra bénéficie d'un climat océanique tempéré, mais avec des variations plus prononcées en raison de son altitude et de sa situation intérieure. Les étés sont chauds à très chauds (avec des températures souvent autour de 28°C à 32°C), tandis que les hivers sont froids, avec des températures qui peuvent descendre en dessous de 0°C, surtout la nuit. Les montagnes voisines connaissent parfois des chutes de neige, mais il neige rarement dans la ville elle-même.

Canberra est surnommée la « capitale du bush » en raison de la forte présence de végétation indigène et de parcs naturels entourant la ville. Des espaces naturels comme la Réserve naturelle de Tidbinbilla ou le Parc national de Namadgi sont proches de Canberra et abritent une faune et une flore variées.

Histoire de Canberra.
Avant l'arrivée des Européens, la région de Canberra était habitée par les populations  aborigènes Ngunnawal et Walgalu depuis plus de 20 000 ans. La colonisation européenne de la région a commencé au début du XIX^e siècle, avec des pionniers venus principalement de Sydney. Les premiers Européens étaient principalement des éleveurs de moutons et de bovins qui se sont installés dans la région dans les années 1820. La région de Canberra faisait alors partie de la Nouvelle-Galles du Sud.

Après la fédération de l'Australie en 1901, où les six colonies britanniques du continent se sont unifiées pour former un pays, une décision importante devait être prise : choisir une capitale. Sydney et Melbourne, les deux plus grandes villes du pays, étaient en compétition pour devenir la capitale. Pour résoudre cette rivalité, il fut décidé que la capitale serait construite dans un territoire distinct, situé à une distance équitable entre Sydney et Melbourne. En 1908, le site actuel de Canberra fut choisi pour sa beauté naturelle et son accès à l'eau. En 1911, le Territoire de la capitale australienne fut officiellement créé. Un concours international d'urbanisme fut organisé pour dessiner la ville, et c'est l'architecte américain Walter Burley Griffin, avec son épouse Marion Mahony Griffin, qui remportèrent ce concours en 1912.

La construction de Canberra débuta officiellement le 12 mars 1913, avec la pose de la première pierre par la femme du gouverneur général, Lady Denman, qui annonça le nom de la ville : Canberra, un nom probablement dérivé du mot aborigène Kanbarra, signifiant lieu de réunion. Le projet de Griffin pour Canberra était novateur et reposait sur une vision de ville-jardin avec de larges avenues et un aménagement en cercle, centré autour du lac Burley Griffin, qui serait plus tard achevé dans les années 1960. L'urbanisme de Canberra était influencé par les concepts de géométrie, de symétrie et d'intégration avec la nature.

Pendant les premières décennies, le développement de Canberra fut relativement lent, et beaucoup d'institutions gouvernementales restèrent à Melbourne. Ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que le développement de la ville s'accéléra. Les infrastructures gouvernementales furent transférées à Canberra, et des bâtiments emblématiques, comme le Parlement provisoire (ouvert en 1927), furent construits. En 1988, le nouveau Parlement de Canberra a été inauguré, remplaçant l'ancien bâtiment qui servait depuis plus de 60 ans. Ce nouveau parlement est l'un des bâtiments les plus iconiques de la ville, situé au sommet de Capital Hill. Aujourd'hui, Canberra est le centre politique et administratif de l'Australie. C'est une ville moderne et planifiée, avec une forte concentration d'institutions nationales telles que le Parlement, la Haute Cour d'Australie, ainsi que des organismes culturels majeurs comme la Galerie nationale d'Australie et le Mémorial de guerre australien. Bien que Canberra soit souvent perçue comme une ville gouvernementale, elle possède une scène culturelle dynamique, avec des festivals, des musées, des événements artistiques, ainsi que de vastes espaces verts qui contribuent à sa réputation de ville verte. De plus, la ville accueille une population internationale, car elle est également le siège de plusieurs ambassades et organisations internationales.