Houston

Houston est une ville des États-Unis, située dans le sud-est du Texas, à environ 80 km à l'intérieur des terres depuis la côte du golfe du Mexique, dans une plaine côtière, ce qui lui donne une faible altitude (environ 15 mètres au-dessus du niveau de la mer). C'est, avec environ 2,3 millions d'habitants, la plus grande ville du Texas et la quatrième plus grande ville des États-Unis en termes de population.

Houston bénéficie d'un climat subtropical humide, avec des étés chauds et humides, des hivers doux, et des précipitations abondantes tout au long de l'année. Les étés peuvent être marqués par des températures au-dessus de 35 °C, et la ville est fréquemment touchée par des ouragans en raison de sa proximité avec le golfe du Mexique. Le climat humide permet le développement d'une flore dense dans les parcs urbains et dans les zones protégées.

Plusieurs rivières  traversent la ville, dont le Buffalo Bayou et le Brazos River, qui contribuent à un réseau de baies et de marécages. Ces cours d'eau peuvent causer des inondations importantes, en particulier lors des tempêtes tropicales et des ouragans. 

Histoire de Houston.
Houston a été fondée en août 1836 par les frères Augustus Chapman Allen et John Kirby Allen. Ils nommèrent la ville en l'honneur de Sam Houston, héros de la bataille de San Jacinto qui permit au Texas d'obtenir son indépendance du Mexique. Cette même année, Houston devient la capitale de la République du Texas, bien que cette fonction soit rapidement transférée à Austin en 1839. La ville s'est d'abord développée comme un centre de transport et de commerce grâce à sa proximité avec le Buffalo Bayou, facilitant le commerce entre l'intérieur des terres et le golfe du Mexique.

Dans la seconde moitié du XIX^e siècle, Houston s'est imposée comme un noeud de transport avec l'extension des lignes de chemin de fer et l'amélioration de son port. Le Port de Houston, grâce à l'élargissement du Houston Ship Channel au début du XX^e siècle, est devenu un des ports les plus actifs des États-Unis, facilitant le commerce international, notamment avec le pétrole, que l'on découvre en 1901 au site de Spindletop près de Beaumont, à environ 140 km de Houston, et qui marque un tournant. Houston devient rapidement le centre névralgique de l'industrie pétrolière américaine. L'infrastructure de raffinage et les entreprises liées au pétrole, comme ExxonMobil et Shell, s'y installent et contribuent à la croissance rapide de la ville.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Houston a vu son industrie se développer considérablement en raison de la demande accrue en produits pétroliers, en matériel militaire et en transport maritime. En 1943, la création du Texas Medical Center transforme Houston en l'un des plus grands centres médicaux au monde. C'est aujourd'hui une destination mondiale pour les soins de santé avancés, la recherche médicale, et les innovations dans les domaines de la médecine. Un autre moment clé pour Houston survient en 1961, lorsque la NASA choisit la ville pour établir le Centre spatial Lyndon B. Johnson. C'est ici que les missions spatiales américaines sont supervisées. 

Après la Seconde Guerre mondiale, Houston a connu une croissance démographique rapide, avec l'afflux de migrants des États-Unis et du monde entier. Cette croissance est en grande partie due à la prospérité du secteur pétrolier, mais aussi à d'autres industries émergentes telles que la médecine, la finance, et la recherche spatiale.

En raison de sa situation géographique proche du golfe du Mexique, Houston est vulnérable, on l'a dit, aux tempêtes tropicales et aux ouragans. L'ouragan Harvey en 2017 , par exemple, a causé des dégâts catastrophiques à la ville, en raison d'inondations massives, et mis en lumière les défis liés à la gestion de l'urbanisation rapide et des infrastructures face au changement climatique.