Le Limbourg

Le Limbourg est une contrée aujourd'hui partagée entre les Pays-Bas et la Belgique. - La partie qui appartient depuis 1839 aux Pays-Bas y formait le duché de Limbourg et Maestricht pour chef-lieu. La partie qui appartient à la Belgique y forme la province de Limbourg, qui a Hasselt pour chef-lieu. 

Le Limbourg est un pays plat, marécageux, abondant en pâturages et fertile en grains. Il est arrosé par la Meuse, l'Ourthe et la Ruhr. Il passa de la domination romaine sous celle des Francs, échut en 870 à Louis le Germanique, et fut ensuite gouverné par des ceintes particuliers, qui, devenus puissants, obtinrent le titre de duc vers le milieu du XII^e siècle. lls acquirent aussi le Luxembourg, et s'éteignirent en 1520. Le Limbourg fut alors possédé par les ducs de Brabant, et, après leur extinction, par l'Autriche; puis par l'Espagne. Il retourna à l'Autriche en 1714, fut conquis par les Français en 1795, et forma le département de la Meuse-inférieure, jusqu'en 1814, où il passa au royaume des Pays-Bas. De longues contestations eurent lieu entre la Belgique et les Pays-Bas, après leur séparation en 1830, à l'occasion du Limbourg, qui fut enfin partagé entre les deux États en 1859.