La Hollande

La Hollande, en hollandais Holland, est une contrée des Pays-Bas, dont elle forme aujourd'hui deux provinces, est située entre la mer du Nord et le Zuiderzee au Nord, les provinces de Gueldre et d'Utrecht et le Zuiderzee à l'Est, les provinces de Zélande et du Brabant septentrional au Sud, et la mer du Nord à l'Ouest. Elle est arrosée par la Meuse et le Rhin. 

Ce pays, originairement peuplé par les Bataves, fut conquis par les Francs au IV^e siècle de J. C., et érigé en comté par Charles le Simple en 923, en faveur de Thierry I^er. Ce comté, qui reconnaissait la suzeraineté de l'empire d'Allemagne, devint prospère et puissant par son commerce maritime sous les descendants de son premier comte : Thierry II, mort en 989; Arnould, 989-998; Thierry III, 998-1039; Thierry IV, 1039-1049; Florent ler,1019 - 1061;. Thierry V, 1061-1091; Florent II, 1091 -1122; Thierri VI, 1122-1157; Florent III, 1157-1190; Thierri VII, 1190-1203; Ada, fille de Thierry VII,1203-1204 ; Guillaume I^er, frère de Thierry VII, 1204-1225, fut l'ait prisonnier à la bataille de Bouvines, partit pour la croisade en 1217, et contribua à la prise de Damiette en 1219; Florent IV, 1223-1234; Guillaume II, 1234-1256, fut élu empereur d'Allemagne en 1247; Florent V, 1256-1291; Jean I^er; 1296-1299, en qui s'éteignit la ligne directe des descendants de Thierry I^er. Jean ll, comte de Hainaut, cousin de Jean I^er fut élu son successeur en 1299, et mourut en 1304.

Après Guillaume III, fils de Jean II, 1304-1557, et Guillaume IV, fils de Guillaume Ill, 1337-1345, Marguerite, 1345-1356, soeur de Guillaume IV, porta le comté de Hollande dans la maison de Bavière par son mariage avec l'empereur Louis de Bavière. Ses successeurs furent Guillaume V, dit l'Insensé, né de ce mariage, 1356-1389; Albert, frère de Guillaume IV, 13891404, et Guillaume VI, fils d'Albert, 1404-1417, qui ne laissa qu'une fille, Jacqueline, laquelle épousa en 1415 le Dauphin Jean, fils de Charles VI, roi de France, et en 1418 Jean IV, duc de Brabant, qu'elle quitta pour épouser en 1423 le duc de Gloucester, frère de Henri V, roi d'Angleterre. Livrée en 1424 à Philippe, duc de Bourgogne, qui la fit emprisonner, elle s'échappa en 1425; mais le duc de Bourgogne l'obligea, en 1428, de le reconnaître pour son lieutenant, et son héritier après sa mort. Son mariage avec le duc de Gloucester ayant été cassé par le pape Martin V, elle se maria secrètement une quatrième fois en 1432, et fut forcée en 1433 par le duc Philippe de Bourgogne de lui céder ses Etats. Elle mourut en 1436. 

Le comté de Hollande passa de la maison de Bourgogne dans celle d'Autriche, en 1477, par le mariage de Marie, héritière du dernier duc de Bourgogne, avec l'archiduc Maximilien. Il fut incorporé à la monarchie espagnole par Charles-Quint, en 1548, se révolta contre Philippe Il, et entra en 1579 dans la formation de la république des Provinces-Unies. Il fut compris en 1795 dans la république Batave, et en 1806 dans le royaume de Hollande, fondé par Napoléon I^er, qui le réunit à l'empire français en 1810. Il fut enfin donné. en 1814 au royaume des Pays-Bas, où-il forme aujourd'hui les deux provinces de la Hollande septentrionale, avec Amsterdam pour chef-lieu, et de la Hollande méridionale, et La Haye pour chef-lieu.