Saint-John-Perse

Marie-René-Auguste Alexis Leger passe son enfance en Guadeloupe. En 1899, sa famille déménage en métropole pour s'installer à Pau, dans le sud-ouest de la France, à cause de troubles politiques en Guadeloupe. Le jeune Alexis étudie ensuite le droit à Bordeaux et Paris, mais ses intérêts vont au-delà du droit. Il se passionne pour la poésie, les civilisations antiques et les langues étrangères. Après avoir réussi le concours diplomatique, il entame sa carrière dans le service des Affaires étrangères, où il se distingue par son intelligence et ses talents de négociateur. Dans les années 1920, il est affecté en Chine, une expérience qui le marquera et enrichira ses connaissances sur la culture asiatique et influencera son style poétique et son amour pour le symbolisme et la philosophie orientale.

À son retour, il devient secrétaire général du ministère des Affaires étrangères en 1933, ce qui fait de lui l'un des plus hauts diplomates français. Cependant, en 1940, au début de l'Occupation, il est contraint de quitter ses fonctions à cause de son opposition aux régimes fascistes et à la collaboration. Réfugié aux États-Unis, il y passe la majeure partie de la Seconde Guerre mondiale et travaille pour la Bibliothèque du Congrès, à Washington.

Sous le pseudonyme de Saint-John Perse, il publie des poèmes d'une densité lyrique et d'une profondeur philosophique peu communes. Son oeuvre se signale par un style ample et oratoire, parfois comparé à celui de Paul Claudel. Les poèmes de Saint-John Perse sont longs, empreints de visions mythiques et d'une célébration de la grandeur de la nature. Son style unique, qu'on peut qualifier de "prose poétique", se distingue par des vers libres et un langage à la fois riche et symbolique. Les poèmes de Saint-John Perse ne suivent pas de narration linéaire ni de structure formelle stricte, mais invitent le lecteur à une expérience immersive, un voyage initiatique. Ses textes abordent des thèmes de la nature, de l'exil et de la transcendance. Parmi ses oeuvres les plus emblématiques :

• Éloges (1911, achevé en 1925). - C'est l'un des premiers recueils de Saint-John Perse. Il y aborde les thèmes de l'enfance et de la mémoire, avec une célébration lyrique de la vie antillaise, inspirée par sa propre enfance en Guadeloupe. Le texte est empreint de l'exotisme des paysages tropicaux, et du rythme de vie de cette île.

• Anabase (1924). - Ce poème est  considéré comme une oeuvre fondatrice du style et de la thématique du poète, et aussi comme un comme un chef-d'oeuvre de la poésie moderne. Anabase évoque un voyage épique vers des territoires inconnus, où Saint-John Perse parcourt des thèmes universels de conquête, de civilisation et de quête spirituelle. La profondeur philosophique et l'abstraction des images marquent un tournant dans sa carrière.

• Exil (1942). - Composé alors que Saint-John Perse se trouvait en exil aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, ce recueil reflète sa situation personnelle et son sentiment de déchirement. Perse y aborde les thèmes de l'exil, de la solitude, et du déracinement, mais aussi de la résilience face à la perte d'un pays natal. Le ton, marqué par le contexte de guerre, est empreint de mélancolie et de gravité.

 â€¢ Vents (1946). - Cette oeuvre est une allégorie de l'humanité en mouvement, représentée par la métaphore du vent. Dans Vents, le poète cherche à saisir les forces incontrôlables qui influencent les humains et les masses, les courants qui traversent les époques et les civilisations. Le poème est marqué par un souffle épique et une puissance d'évocation singulière, évoquant des espaces vastes et indomptés.

 â€¢ Amers (1957). - Ce recueil est une méditation sur la mer, qui devient une métaphore de l'existence humaine. La mer, avec sa puissance et ses mystères, symbolise le voyage intérieur de l'humain, sa confrontation avec l'inconnu, le désir d'absolu et l'épreuve du temps.  Amers est considéré comme une de sesoeuvres les plus abouties, avec une grande richesse d'images et une profondeur de réflexion sur la condition humaine.