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Les
Zapotèques
sont un peuple indigène du Mexique, principalement
situé dans la région de Oaxaca. Leur histoire
s'étend sur plusieurs millénaires et ils ont joué un rôle crucial dans
le développement des cultures mésoaméricaines. L'histoire des Zapotèques
est une histoire de résilience, de créativité et de continuité culturelle.
Malgré les nombreux défis auxquels ils ont été confrontés au cours
des siècles, les Zapotèques ont réussi à maintenir une identité culturelle
forte et distinctive.
Préhistoire et
époque précéramique.
Les premières traces
d'occupation humaine dans la région zapotèque remontent à environ 8000
av. JC. Les premiers habitants de la région étaient des chasseurs-cueilleurs
nomades. Avec le temps, ils ont commencé à pratiquer l'agriculture, cultivant
le maĂŻs, les haricots et les courges, ce qui a permis la formation de
communautés sédentaires.
Époque préclassique.
La période préclassique
(1500 av. JC à 200 ap. JC) marque le début de la civilisation zapotèque.
Les premières villes commencent à émerger. San José Mogote est l'un
des sites les plus anciens et importants. Les Zapotèques développent
des techniques avancées d'irrigation et de construction, ainsi qu'un système
d'écriture et de calendrier. La culture zapotèque commence à se distinguer
par ses céramiques fines et ses sculptures de pierre.
Époque classique.
L'Époque classique
(200 à 900 ap. JC) est l'âge d'or de la civilisation zapotèque, marquée
par le développement de la ville de Monte Albán, leur centre politique
et religieux majeur. Monte Albán est construit sur une colline surplombant
la vallée de Oaxaca et devient l'une des premières villes-États de Mésoamérique.
Les Zapotèques développent un système d'écriture, l'un des plus anciens
de Mésoamérique, et produisent des codex qui enregistrent des événements
historiques et des rituels religieux.
• Le
site archéologique de Monte Albán est situé dans la région d'Oaxaca,
au sud du Mexique. Il est perché sur une colline artificiellement aplatie,
offrant une vue panoramique sur la vallée environnante. Monte Albán fut
la capitale des Zapotèques, entre environ 500 avant notre ère et jusqu'Ă
environ 750 de notre ère. Monte Albán a ainsi servi de centre politique,
économique et religieux pour les Zapotèques pendant plus de mille ans.
Le site témoigne de l'ingéniosité et des capacités architecturales
de cette civilisation. Les Zapotèques ont choisi cet emplacement pour
sa position stratégique et défensive, dominant la vallée d'Oaxaca. Le
site de Monte Albán comprend des pyramides, des places, des tombes, des
stèles et des terrains de jeu de balle. Parmi les structures les plus
remarquables, on trouve :
+ La Grand
place. - Un vaste espace rectangulaire entouré de pyramides et de plateformes.
C'est ici que se déroulaient les cérémonies et les rassemblements publics.
+ Le Jeu de balle.
- Un terrain destiné au jeu de balle méso-américain, qui avait une signification
religieuse et rituelle.
+ Les Danzantes.
- Une série de bas-reliefs représentant des figures humaines dans des
poses contorsionnées. Ces figures, appelées Danzantes ( = danseurs),
sont en réalité des captifs ou des guerriers ennemis sacrifiés.
+ Les Tombes. - Monte
Albán est également célèbre pour ses tombes richement décorées, contenant
des fresques et des offrandes funéraires.
Les fouilles archéologiques
ont révélé de nombreux artefacts, tels que des poteries, des bijoux,
des armes et des outils. Il a été inscrit au patrimoine mondial
de l'Unesco en 1987 en reconnaissance de sa valeur universelle exceptionnelle.
Époque postclassique.
Après le déclin
de Monte Albán, - on parle dĂ©sormais d'Ă©poque postclassique (900 Ă
1521) plusieurs centres régionaux zapotèques émergent, tels que Zaachila,
Mitla et Yagul. Ces cités-États continuent de jouer un rôle important
dans la région, bien que la puissance zapotèque soit souvent contestée
par les Mixtèques et plus tard par les
Aztèques.
Les Zapotèques établissent des alliances et des rivalités complexes,
et leur culture continue de prospérer, notamment dans l'art, l'architecture
et la religion.
ConquĂŞte espagnole
et période coloniale.
L'arrivée des Espagnols
, à partir de 1521, bouleverse profondément la société zapotèque.
Comme les Mixtèques, les Zapotèques résistent à la conquête mais finissent
par être soumis. La colonisation entraîne la destruction de nombreux
sites sacrés et la perte de nombreux codex. Cependant, les Zapotèques
réussissent à conserver certains aspects de leur culture et de leur langue
en s'adaptant aux nouvelles conditions imposées par les Espagnols.
PĂ©riode moderne
et contemporaine.
Après l'indépendance
du Mexique en 1821, les Zapotèques continuent à lutter pour préserver
leur culture et leurs terres. Aujourd'hui, ils constituent un groupe ethnique
important dans l'État de Oaxaca, avec une population d'environ 800 000
personnes. Les Zapotèques modernes maintiennent de nombreuses traditions
ancestrales, notamment dans l'artisanat, la musique, la danse et les cérémonies
religieuses. Des efforts sont également déployés pour revitaliser et
enseigner la langue zapotèque, qui existe sous plusieurs dialectes ( Les
langues oto-manguéennes). |
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