Histoire de la Gambie.

-

L'histoire de la Gambie

Période précoloniale

Avant l'arrivée des Européens, la région de la Gambie a fait partie de plusieurs grands empires ouest-africains. Les principaux étaient : l'Empire du Ghana (300-1200), le premier grand empire ouest-africain à contrôler la région; l'Empire du Mali (1235-1600), connu pour sa prospérité et son commerce, notamment l'or; et l'Empire Songhaï (vers 1400-1591), qui exerça une influence sur la région après la chute de l'Empire du Mali. Au IX^e siècle, les marchands musulmans ont fait de certaines de leurs premières grandes colonies de Gambie des plaques tournantes du commerce transsaharien. Ces colonies sont ensuite devenues de grands centres d'exportation envoyant des esclaves, de l'or et de l'ivoire à travers le Sahara.

Les premiers Européens à atteindre la Gambie furent les Portugais (1446), qui commencèrent à exploiter la région pour le commerce, notamment l'or et les esclaves. D'autres puissances européennes, comme les Anglais et les Français, se sont intéressées à la région à partir du XVII^e siècle. En 1618, la première compagnie anglaise s'installe en Gambie. Le fleuve Gambie devient une importante voie pour le commerce des esclaves. Au cours des quelque 300 ans de la traite transatlantique des esclaves, l'Angleterre et d'autres puissances européennes auraient exporté jusqu'à 3 millions de personnes depuis la Gambie. En 1783, le traité de Paris accorde officiellement la Gambie à la Grande-Bretagne.

Domination coloniale britannique

Les Britanniques fondent Banjul (initialement appelée Bathurst) en 1816, principalement pour surveiller la traite des esclaves et empêcher les Français de progresser vers l'intérieur des terres. En 1831, la Gambie devient officiellement une colonie britannique. Cependant, les conflits avec la France, qui contrôle les territoires environnants (le futur Sénégal), continuent pendant plusieurs décennies. Un accord franco-britannique fixe en 1889 les frontières actuelles de la Gambie, enclavée dans le Sénégal.

Le nationalisme gambien émerge lentement. Les premières organisations politiques voient le jour dans les années 1920 et 1930. La Gambie reste néanmoins une colonie marginale au sein de l'Empire britannique. Une nouvelle constitution permet en 1947 une représentation plus large des Gambiens dans le conseil législatif, mais la domination britannique persiste. La création en 1959 du Parti progressiste populaire (PPP), dirigé par Dawda Jawara, marque un tournant dans la lutte pour l'indépendance. La Gambie obtient l'année suivante une autonomie partielle avec un gouvernement dirigé par le Premier ministre Dawda Jawara.

La Gambie devient finalement indépendante au sein du Commonwealth britannique le 18 février 1965, avec Dawda Jawara comme Premier ministre, puis Président après la proclamation de la république en 1970.

Depuis l'indépendance

Jawara, leader du Parti progressiste populaire (PPP), domine la politique gambienne pendant plus de deux décennies. Sous sa présidence, la Gambie reste politiquement stable. Jawara met en place des politiques de développement, mais le pays reste principalement agricole avec une économie dépendante de l'aide étrangère et des remises des expatriés gambiens.

En juillet 1981, une tentative de coup d'État, orchestrée par un groupe de militaires et d'anciens membres du Parti du peuple, est rapidement réprimée avec l'aide des forces militaires britanniques et sénégalaises. Le coup d'État échoue, mais il révèle des failles dans la stabilité politique du pays.

Presque complètement enclavé dans le Sénégal, le pays a formé avec lui une fédération de courte durée (entre 1982 et 1989), la Sénégambie. En 1991, les deux nations ont signé un traité d'amitié et de coopération, mais, depuis, des tensions ont éclaté de façon intermittente.

Le 22 juillet 1994, le lieutenant-colonel Yahya Jammeh prend le pouvoir par un coup d'État militaire contre le gouvernement de Jawara. Jammeh fonde le Conseil de réforme de la démocratie et du développement (CRDD), qui devient plus tard le Parti pour la démocratie et le progrès (PDP). Jammeh impose un régime autoritaire avec des élections controversées. Le pays connaît une période d'instabilité politique, de répression des libertés et de violations des droits humains. Jammeh dirige avec une main de fer et est accusé de corruption et d'abus de pouvoir.

Dans les années 2000, Jammeh continue de gouverner de manière autoritaire. Des accusations d'atteintes aux droits humains et de répression politique s'intensifient. La Gambie fait face à des critiques croissantes pour sa gestion des droits humains et sa politique de développement et devient un pays de plus en plus isolé sur le plan international, bien que Jammeh tente de renforcer ses relations avec d'autres pays africains.

En décembre 2016, Adama Barrow, candidat de la coalition de l'opposition, remporte les élections présidentielles contre Yahya Jammeh. Cette victoire marque un tournant crucial dans l'histoire gambienne. Jammeh, initialement réticent à reconnaître les résultats, finit par accepter la transition de pouvoir après une intervention diplomatique de la CEDEAO (Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest) et des pressions internationales. Adama Barrow prête serment en janvier 2017. Son gouvernement met en place des réformes politiques et judiciaires visant à restaurer les libertés civiles et à enquêter sur les violations des droits humains commises sous Jammeh.

Le gouvernement de Barrow commence à aborder les questions de réconciliation nationale et de réforme institutionnelle. Cependant, la Gambie fait face à des défis économiques et sociaux importants. Le pays s'efforce également de moderniser ses infrastructures et d'améliorer ses relations internationales. Barrow est réélu en décembre 2021 dans un climat politique relativement pacifique. Le gouvernement continue de travailler sur les réformes démocratiques et sur les questions de justice transitionnelle, tout en cherchant à stimuler la croissance économique et à répondre aux attentes de la population en matière de développement.