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Leonid Brejnev

Leonid Ilitch Brejnev est un dirigeant soviétique né le 19 décembre 1906 à Kamianske, en Ukraine, alors partie de l'Empire russe, dans une famille ouvrière, et mort le 10 novembre 1982, Zarechye, Russie. Il suit une formation en ingénierie et travaille dans l'industrie métallurgique avant de rejoindre le Parti communiste soviétique en 1931. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il occupe des postes politiques au sein de l'Armée rouge, ce qui lui permet de gravir les échelons du pouvoir.

Après la guerre, il est nommé à des postes clés dans l'administration soviétique et se rapproche de Nikita Khrouchtchev, qui l'aide à progresser dans la hiérarchie du Parti. En 1964, à la suite d'un complot interne, il participe à la destitution de Khrouchtchev et devient le secrétaire général du Parti communiste, poste qu'il occupera jusqu'à sa mort.

Son règne est marqué par la doctrine de la "stagnation" économique, où l'Union soviétique connaît une croissance ralentie et une bureaucratisation excessive. Il renforce le pouvoir de l'État et du Parti, limitant les réformes et favorisant la stabilité politique au détriment de l'innovation. En politique étrangère, il adopte ce qu'on a appelé la doctrine Bréjnev, justifiant les interventions militaires soviétiques dans les pays du bloc de l'Est, comme en Tchécoslovaquie en 1968.

Il poursuit néanmoins une politique de détente avec les États-Unis, signant plusieurs accords de limitation des armements nucléaires, comme les traités SALT (La Guerre Froide). Mais la guerre en Afghanistan, débutée en 1979, affaiblit le régime soviétique et contribua à son déclin.

Vers la fin de sa vie, Bréjnev souffre de graves problèmes de santé, ce qui limite sa capacité à gouverner. Il meur en 1982 après 18 ans de pouvoir, laissant une Union soviétique affaiblie par l'immobilisme économique et une rigidité politique croissante.

Dictionnaire biographique