Il sert de monture à Brahma et à Varuna en Inde. En Grèce, il est parfois rapproché d'Apollon (auquel on attache aussi son contraire (du point de vue de la couleur!) : le corbeau). Il est également identifié à Léda, et c'est ce cygne qui pond alors l'oeuf dont seront issus les Dioscures. Et si les Grecs appelaient notre constellation du Cygne, l'Oiseau, son identification avec ce cygne n'en est pas moins attestée par divers auteurs. 

En littérature, le cygne intervient dans le cycle médiéval du Chevalier au Cygne.