Orion (personnage de la mythologie grecque). - Héros mythique de Béotie, géant et chasseur renommé, était sorti de la peau d'une génisse, sacrifiée aux dieux par sont père Hyriée (Hyrieus), roi d'Hyria . D'autres versions en font un fils de la Terre ou de Poséidôn et d'Euryale. On montrait sa tombe à Tanagra. 

Venu à Chios (Ophiusa), il s'éprit d'Aero ou Mérope, fille d'Oenopion, purgea l'île des bêtes féroces dont il lui offrit les dépouilles. Le père différant sans cesse le mariage, Orion pénétra de force dans la chambre de Mérope; mais Oenopion invoqua l'aide de Dionysos qui endormit le héros; il fut, durant son sommeil, aveuglé par Oenopion. Pour recouvrer la vue, un oracle lui ordonna d'aller vers et d'exposer ses yeux au Soleil levant. Il vint à Lemnos, où Héphaistos lui donna pour guide Cédalion. 

Ayant recouvré là vue, Orion cherche son ennemi sans le trouver et passe en Crète, où il vit en chasseur avec Artémis. La légende crétoise le fait mourir de la piqûre d'un scorpion envoyé par la Terre, effrayée de voir le chasseur méditer l'extermination de tous les animaux. 

Une autre version faisait d'Orion l'amant d'Eôs (Aurore), victime de la colère des dieux qui le font percer d'une flèche par Artémis; ou bien il est aimé de cette déesse elle-même, qui le tue involontairement par une ruse d'Apollon, ou encore pour se débarrasser de sa poursuite. Pindare rapporte un mythe différent, d'après lequel Orion aurait poursuivi cinq ans les filles de Pléione, les Pléiades, qui, pour lui échapper, finirent par obtenir de Zeus d'être placées parmi les étoiles. Le scorpion continue de l’y poursuivre. La constellation du Scorpion se lève, celle d’Orion fuit et se couche. 

Quoi qu'il en soit de ces mythes, la conclusion est toujours qu'après sa mort Orion est transporté dans le ciel pour former la constellation qui garde son nom; son chien Sirius l'y accompagne. Ses filles Menippe et Metioche se sacrifient pour préserver la Béotie d'une peste et sont changées en comètes. (A.-M. B.).