Au Moyen âge, comme encore de nos jours, les portes principales des grandes salles, surtout des églises, étaient divisées en deux parties par un pilier ou trumeau souvent orné d'une statue, trumeau dans les feuillures intérieures duquel venaient s'appliquer les vantaux des portes et qui recevait les appareils de fermeture de ces vantaux.
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Trumeau portant une statue de la Vierge et l'Enfant
(portail méridional de la cathédrale d'Amiens).
© Photo : Serge Jodra, 2009.

On appelait aussi trumeau l'espace, souvent décoré de peinture, compris à l'intérieur d'une pièce au-dessus d'une grande cheminée, probablement parce qu'autrefois, dans ce même intérieur, le parquet de glace posé entre deux fenêtres portait ce nom de trumeau. (Ch. Lucas).