Tarawa

Tarawa est la capitale de la République de Kiribati. C'est est une ville-atoll localisée dans les îles Gilbert. L'atoll corallien en forme de V est  constitué d'une série de 30 îlots entourant un lagon central. La terre émergée est limitée, avec environ 31 km², tandis que le lagon s'étend sur environ 500 km². L'atoll est très bas, avec une élévation moyenne de 2 à 3 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui rend la région vulnérable à la montée des eaux. L'érosion côtière et la salinisation des terres agricoles menacent la sécurité alimentaire. L'accroissement rapide de la population sur Tarawa-Sud exerce une pression sur les infrastructures et les ressources naturelles locales.

Tarawa est divisée en deux principales régions :

• Tarawa-Sud. -  C'est la zone la plus urbanisée et le centre administratif, commercial et politique de Kiribati. Elle comprend des villages tels que Betio, Bairiki et Bikenibeu, qui sont interconnectés par des chaussées. Betio est un port stratégique et un lieu historique important, notamment à cause de la bataille de Tarawa qu'i s'y déroula pendant la Seconde Guerre mondiale.

• Tarawa-Nord. - Moins peuplée et plus rurale, cette partie est constituée d'îlots séparés par des chenaux. Le mode de vie y est plus traditionnel, et la pêche ainsi que l'agriculture jouent un rôle économique central.

Le lagon de Tarawa est riche en biodiversité marine. Il offre des ressources importantes pour la pêche artisanale, qui est l'une des principales activités économiques. Le lagon est également une source de subsistance pour les habitants, mais il est menacé par la pollution et la surexploitation.

Histoire de Tarawa.
Les îles Gilbert ont été habitées par des populations austronésiennes depuis plus de 2000 ans. Les habitants vivaient principalement de la pêche et de l'agriculture. Au XIX^e siècle, les explorateurs européens commencent à s'intéresser aux îles du Pacifique. En 1892, les îles Gilbert deviennent un protectorat britannique, intégré plus tard dans la colonie des îles Gilbert et Ellice. Tarawa gagné alors en importance en tant que centre administratif.

E 1943, durant la Seconde Guerre mondiale, une bataille se déroule, où les Marines s'opposent à 4700 soldats japonais pour le contrôle de la piste d'atterrissage de Betio, qui représente alors un point stratégique important pour ces derniers.  Après la guerre, Tarawa redevient un centre administratif sous contrôle britannique. En 1979, les îles Gilbert obtiennent leur indépendance, formant la République de Kiribati, avec Tarawa comme capitale. Depuis lors, la ville a connu une croissance démographique et économique, tout en faisant face à des défis environnementaux liés au changement climatique et à la montée du niveau de la mer.