Minneapolis

Minneapolis est une ville des États-Unis. Elle est la plus grande ville de l'État du Minnesota, et l'un des principaux centres urbains de la région du Midwest aux États-Unis. Minneapolis est contiguë à Saint-Paul, la capitale de l'État, formant la région métropolitaine connue sous le nom des "Twin Cities" ( = Villes jumelles).  Elle  abrite le siège de nombreuses grandes entreprises, notamment dans les secteurs de la finance, de la santé, de la technologie et du commerce de détail. La région métropolitaine de Minneapolis-Saint Paul bénéficie d'une forte croissance démographique et économique. Population : 300,000 habitants, environ. Les deux villes étant au centre d'une conurbation de plus de 3 millions d'habitants.

La ville est bâtie dans le sud-est du Minnesota, au bord du fleuve Mississippi, qui traverse la ville et joue un rôle important dans son développement. Installée sur une plaine, elle  bénéficie d'un climat continental humide. Les hivers y sont longs, froids et enneigés, tandis que les étés sont chauds et souvent humides. Cette variation de température au fil des saisons influence largement le mode de vie et les activités des habitants, les sports d'hiver et les activités en plein air étant très populaires. 

La ville est également connue pour ses nombreux lacs, d'où son surnom de "City of Lakes" ( = Ville des lacs). En effet, on y trouve 13 lacs principaux, tous reliés par des parcs et des sentiers, notamment autour des célèbres lacs Calhoun, Harriet et Cedar, qui font partie du parc régional des chaînes de lacs de la ville. La ville est très engagée dans la promotion de l'art, avec des théâtres, des musées, et une scène musicale célèbre, ayant notamment vu émerger des artistes comme Prince, qui est devenu une icône internationale.
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Le centre de Minneapolis. Photo : Payton Chung.

Histoire de Minneapolis.
Avant l'arrivée des colons européens, la région de Minneapolis était habitée par les peuples autochtones Dakota et Ojibwés, qui utilisaient les rivières et les lacs pour la pêche et le transport. En 1680, l'explorateur français Louis Hennepin fut l'un des premiers Européens à documenter la région et à découvrir la chute d'eau qu'il nomma les chutes de Saint-Antoine (Saint Anthony Falls), aujourd'hui une caractéristique emblématique de la ville. Les colons européens commencèrent à arriver massivement au début du XIX^e siècle. En 1805, le lieutenant Zebulon Pike négocia avec les Dakota pour établir un fort près des chutes de Saint Anthony, ce qui mena à la création de Fort Snelling en 1820. Ce fort devient un important poste militaire et commercial, favorisant le développement de la région.

Minneapolis connaît un développement rapide à partir du milieu du XIX^e siècle, en grande partie grâce à Saint Anthony Falls, qui est la seule grande chute d'eau naturelle sur le fleuve Mississippi. Cette chute d'eau devient une source d'énergie pour les moulins, et Minneapolis se transforme en un centre de meunerie dans les années 1870. Avec des compagnies comme Pillsbury et General Mills, Minneapolis devient la "Capitale mondiale de la farine" à la fin du XIX^e siècle, produisant une grande partie de la farine et des céréales du pays. La ville attire alors de nombreux immigrants européens, notamment des Suédois, des Norvégiens, des Allemands et des Irlandais, qui contribuent à sa croissance rapide. Des infrastructures de transport, comme les voies ferrées et les écluses, sont construites pour faciliter le commerce et l'expansion industrielle. Minneapolis devient également un important centre bancaire et commercial du Midwest.

L'importance de l'industrie meunière commence à diminuer au début du XX^e siècle, à mesure que les méthodes de production changent et que d'autres régions émergent dans l'industrie alimentaire. Minneapolis doit alors diversifier son économie, et la ville développe son secteur des services et ses industries culturelles. Les années 1960 et 1970 voient une transformation du centre-ville, avec de nouveaux gratte-ciels et des efforts pour revitaliser les quartiers urbains. Minneapolis devient aussi un centre pour l'art et la culture, avec l'ouverture d'institutions comme le Walker Art Center, le Guthrie Theater et le Minneapolis Institute of Art. Ces institutions contribuent à faire de la ville un pôle culturel important, attirant des artistes, des musiciens et des écrivains.

Minneapolis a également été le théâtre de luttes sociales et de mouvements pour les droits civiques. Dans les années 1930, la ville a été le lieu d'importantes grèves pour les droits des travailleurs. En mai 2020, la mort de George Floyd, un homme afro-américain, lors d'une arrestation par la police de Minneapolis, a déclenché des manifestations mondiales contre le racisme et les violences policières. Cet événement a ravivé le débat sur la justice sociale et l'égalité des droits, et a mis Minneapolis sous le feu des projecteurs.