Alice Springs

Alice Springs est une ville située dans le Territoire du Nord en Australie. Elle est  située dans le Centre Rouge (Red Centre), une région désertique de l'intérieur australien, à environ 1500 km au sud de Darwin (capitale du Territoire du Nord) et 1500 km au nord d'Adélaïde. La ville est nichée entre deux chaînes montagneuses : les MacDonnell Ranges, qui s'étendent d'est en ouest. La région autour d'Alice Springs est parsemée de formations rocheuses spectaculaires comme Simpsons Gap et Standley Chasm, ainsi que d'espaces désertiques emblématiques comme le parc national Tjoritja (West MacDonnell National Park). Alice Springs a un climat désertique, caractérisé par des étés très chauds (températures dépassant souvent 40 °C) et des hivers frais (avec des températures nocturnes parfois proches de 0 °C). Les précipitations sont rares et imprévisibles.        

Alice Springs est l'un des principaux pôles touristiques d'Australie. Les sites comme Uluru et le parc national de Kings Canyon sont accessibles depuis la ville. En plus du tourisme, l'économie repose sur l'élevage et les services publics. Alice Springs est par ailleurs un carrefour culturel pour les peuples aborigènes, avec des institutions comme l'Araluen Arts Centre et des galeries mettant en valeur l'art aborigène contemporain.

Alice Springs fait face à des défis liés aux tensions sociales et économiques entre les communautés autochtones et non autochtones. L'éloignement de la ville des grands centres urbains en fait aussi une région difficile à desservir en termes d'infrastructures et de services.

Histoire d'Alice Springs.
La région est habitée depuis des milliers d'années par les Arrernte 'Aranda), une population aborigène. En 1871, la région a été explorée par les Européens lors de la construction de la ligne télégraphique transaustralienne, un projet visant à relier le nord et le sud de l'Australie pour améliorer les communications. Initialement appelée Stuart, la ville sera renommée Alice Springs en 1933. Un nom qu'elle doit à une source (ou ce qui a été perçu comme une source), située à proximité, appelée "Alice Springs" en l'honneur d'Alice Todd, épouse de Charles Todd, le surintendant du projet. Un relais télégraphique a été établi près de la source en 1872, marquant les débuts de l'établissement permanent européen dans la région. Dans les années 1880 et 1890, la région a commencé à attirer des éleveurs et des chercheurs d'or, bien que les conditions de vie dans le désert soient restées très difficiles. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Alice Springs a joué un rôle stratégique en tant que base arrière pour les forces alliées. Sa population a considérablement augmenté en raison de l'afflux de militaires et de civils fuyant les attaques japonaises dans le nord de l'Australie. Après la guerre, Alice Springs est devenue un centre important pour les services touristiques et un point de départ pour explorer des sites emblématiques comme Uluru (Ayers Rock) et Kata Tjuta (les Olgas). La ville est aussi devenue un centre de défense et d'observation spatiale, et abrite notamment la base conjointe américano-australienne de Pine Gap.