La kaolinite est largement répandue et se trouve dans de nombreuses régions du monde. Elle se forme généralement par altération chimique de minéraux silicatés tels que le feldspath, sous l'action de l'eau et de l'acide carbonique.  Ce processus altère les minéraux primaires pour former de nouvelles phases telles que la kaolinite. Ce minéral est couramment associé à des argiles, et il est utilisé dans une grande variété d'applications industrielles. 

Parmi ses utilisations les plus courantes, on trouve la fabrication de papier, de céramique, de plastiques, de caoutchouc, de peintures et de produits pharmaceutiques. Sa nature fine et sa capacité à former un matériau plastique lorsqu'il est mélangé avec de l'eau en font un matériau précieux dans de nombreux processus de fabrication. 

La kaolinite est également utilisée dans l'industrie cosmétique, notamment dans les produits de soins de la peau et les produits de maquillage en raison de ses propriétés absorbantes et adhésives. En outre, la kaolinite est employée comme indicateur géologique pour déterminer les conditions de formation des roches et des sols, en particulier dans les environnements de météorisation et d'altération.