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Fulton

Robert Fulton est un mécanicien né en 1765 à Little-Britain (Pennsylvanie), mort en 1815, se livra d'abord à la peinture, puis se voua l'étude de la mécanique, et fit plusieurs inventions utiles, telles qu'un moulin pour scier et polir le marbre, une machine à faire des cordes, un bateau pour naviguer sous l'eau, une machine pour faire sauter les vaisseaux en l'air; enfin il perfectionna le bateau à vapeur, inventé en France

peu auparavant par le marquis de Jouffroy : c'est à Paris qu'il fit, en 1802 et 1803, l'essai de son nouveau mode de navigation; mais la France eut le tort de n'y pas accorder assez d'attention et il porta son invention à l'Amérique

, qui l'accueillit avec empressement : en 1807, il lança le premier bateau à vapeur sur l'Hudson

pour la navigation entre Albany et New-York. Chargé dès ce moment de construire un grand nombre de bateaux semblables pour la navigation sur les rivières de l'Amérique du Nord

, il fit promptement une grande fortune. Fulton a laissé entre autres ouvrages un Essai sur les canaux. Golden a donné sa Vie, New-York, 1817.

Dictionnaire biographique