Les Conradins

Les Conradins sont une puissante famille franque qui porta un de ses chefs à la royauté d'Allemagne. Elle possédait des territoires vastes et riches dans l'Austrasie, sur le Rhin, dans la Hesse et dans la Franconie. Ses représentants étaient à la fin du IX^e siècle quatre frères, Conrad, Rodolphe, Eberhard et Gebhard. Alliés à l'archevêque Hatto de Mayence, ils s'attachèrent à Arnulf, dont Conrad épousa la fille. En 892, quand celui-ci destitua Poppo, comte de la Marche Sorbe (Thuringe), il donna sa place à Conrad; Rodolphe reçut l'évêché de Wurtzbourg. Ainsi commença une rivalité entre la famille des Conradins et celle des Babenberg, ayant à sa tête les trois neveux de Poppo. 

Ces deux familles se disputèrent la prépondérance en Franconie où Conrad prit le titre ducal; le quatrième des Conradins, Gebhard, briguant le duché de Lorraine, une guerre générale s'engagea. Une bataille sanglante eut lieu où l'un des Babenberg fut tué, un second pris et décapité; mais Eberhard, frère de Conrad, fut tué aussi (902). Le troisième et dernier des Babenberg, Adalbert, continua la lutte. En 906, il surprit à Fritzlar, où il résidait, Conrad, et le tua (février 906). Il fut alors cité à l'assemblée de Tribur par le roi Louis, ne vint pas, et quand il se soumit il fut décapité (septembre 906). La ruine des Babenberg, consommée par les efforts de l'archevêque de Mayence, assura la fortune des Conradins. A la mort de Louis l'Enfant, leur chef Conrad, fils de Conrad, duc de Franconie, fut élu roi des Francs orientaux à Forchheim (V. Conrad I^er). On sait l'importance de cette élection qui fit définitivement du royaume des Francs orientaux ou de Germanie une monarchie élective.

La famille des Conradins ne put conserver la royauté qui passa après la mort de Conrad à aux Saxons moins épuisés que les Francs. Le frère du roi Conrad, Eberhard, duc de Franconie, porta lui-même Henri l'Oiseleur au trône. Mais il se brouilla avec son fils Otton quand les Francs jugèrent insupportables les prétentions des Saxons; le duc de Franconie ayant châtié un vassal saxon, fut mis à l'amende par Otton (937) et prit les armes; mais les Francs se divisèrent et Otton l'emporta; les neveux d'Eberhard étaient hostiles au due de Franconie qui périt Andernach en les combattant (939). 

Le résultat fut la dissolution du duché de Franconie. Les biens du duc passèrent à ses neveux : c'étaient Conrad Kurzpold et Eberhard, fils d'Eberhard, lesquels moururent sans postérité (en 948 et 966), Ado (mort en 949) et Hermann, fils de Gebhard. Ce dernier avait acquis le duché d'Alamanie en 926. Il y eut pour successeur son neveu Conrad, fils d'Ado, et les Conradins conservèrent le duché d'Alamanie jusqu'au XI^e siècle. A la mort du dernier, Hermann III, le duché passa à son beau-frère qui était un Babenberg (1012). (GE). .