-

Le pape Benoît XI

Benoît XI (Nicolo Bicassini, saint) a été le 199^e pape. Il est né en 1240, à Trévise, a été élu pape le 22 octobre 1303, et est mort le 7 juillet 1304. Fils d'un berger, il avait été maître d'école; étant entré dans l'ordre des dominicains, il y devint prieur général. Il était cardinal-évêque d'Ostie lorsqu'il fut élu pape, dix jours après la mort de Boniface VIII.

Le 3 avril 1304, il leva l'excommunication lancée par son prédécesseur contre Philippe le Bel; le 13 mai, il retira toutes les mesures prises contre les Français, et il annula la sentence prononcée contre les auteurs de l'attentat d'Agnani, à l'exception de Nogaret; il rendit même aux Colonna une partie de leurs possessions; mais sans leur rendre leurs dignités.

En juin, il revint sur ces dispositions et il entreprit de reprendre les poursuites contre tous les coupables. Quelques semaines après, il mourut, empoisonné, dit-on, avec des figues, par un cordelier français. Il a été canonisé par Benoît XIV. (E.-H. V.).

Dictionnaire biographique