C'était en 1244, la ruelle devant ou près Saint Séverin. En 1260 et 1264, les titres de Sorbonne la nomment Vicus strictus Sancti-Severini; les actes du même temps ruelle ou ruellette Saint-Séverin. En 1489, on l'appelait ruelle de l'Archi-Prêtre. Le curé de Saint-Séverin, archiprêtre-né de l'église de Paris, y demeurait alors. Vers 1508, on disait simplement, ruelle au Prêtre; enfin elle fut désignée sous la dénomination de rue des Prêtres-Saint-Séverin, parce que les prêtres qui desservaient l'église Saint-Séverin vinrent l'habiter.

Deux décisions ministérielles des 8 nivôse an IX, et 15 messidor an XII, signées Chaptal, fixèrent la moindre largeur de cette voie publique à 6 m. Cette moindre largeur a été portée à 10 m, en vertu d'une ordonnance royale du 27 septembre 1837. Depuis cette époque elle a été considérablement élargie. (Th. Lavallée).