Illiturgis

 Illiturgis est une ancienne cité de la péninsule Ibérique située dans l'actuelle province de Jaén, en Espagne, généralement identifiée au site archéologique du Cerro de las Albuheras, près d'Andújar. Implantée sur une hauteur dominant la vallée du Guadalquivir, elle occupait une position stratégique majeure dans le contrôle des voies de communication entre l'intérieur de l'Andalousie et la vallée du fleuve, axe économique et militaire essentiel de l'Hispanie méridionale.

À l'origine, Illiturgis est une cité ibère relevant du monde culturel turdétan, héritier des traditions tartessiennes. Dès le premier millénaire av. JC, elle participe aux réseaux d'échanges méditerranéens, notamment avec les Phéniciens et plus tard les Carthaginois, profitant de la richesse agricole et minière de la région. Son territoire, fertile et bien irrigué, favorise le développement de cultures céréalières, de l'olivier et de la vigne, tandis que les ressources métallifères de la Sierra Morena voisine contribuent à son dynamisme économique.

Illiturgis joue un rôle central durant la deuxième guerre punique (218-201 av. JC). Initialement alliée de Hannibal Barca et des Carthaginois, elle bascule à plusieurs reprises dans le camp romain, illustrant la complexité des alliances locales en Hispania. En 206 av. JC, accusée d'avoir trahi et massacré une garnison romaine, la ville est assiégée et détruite par Scipion l'Africain (Publius Cornelius Scipio). Selon les sources antiques, la répression est sévère et la population en grande partie exterminée, épisode qui marque durablement la mémoire historique romaine de la cité.

Après cette destruction, une nouvelle implantation urbaine est fondée à proximité, parfois désignée comme Illiturgi Forum Iulium à l'époque romaine. La ville reconstruite s'intègre pleinement dans l'organisation provinciale romaine, d'abord au sein de l'Hispania Ulterior puis de la province de Bétique. Elle acquiert le statut de municipium, ce qui implique l'adoption des institutions municipales romaines et l'intégration des élites locales dans la citoyenneté romaine.

L'urbanisme de la cité romaine témoigne d'une planification plus régulière que celle de l'établissement ibère originel. Les fouilles ont mis au jour des structures publiques et domestiques, notamment des vestiges d'édifices administratifs, d'espaces cultuels et d'habitations organisées selon des principes d'urbanisme romain. La ville s'insère dans le réseau routier reliant Corduba (Cordoue) aux autres centres de la vallée du Guadalquivir, facilitant le commerce de l'huile d'olive, produit phare de la Bétique exporté vers Rome et d'autres régions de l'Empire.

À l'époque impériale, Illiturgis participe pleinement à la prospérité de la Bétique, province réputée pour son dynamisme agricole et son intégration économique. Des inscriptions et des éléments architecturaux attestent l'existence d'un tissu civique structuré, comprenant magistrats locaux, décurions et cultes impériaux. La romanisation se manifeste tant dans l'architecture que dans les pratiques religieuses et funéraires.

Comme beaucoup de cités hispaniques, Illiturgis connaît un déclin progressif à partir de l'Antiquité tardive, en lien avec les mutations économiques, administratives et politiques de l'Empire romain. Les transformations liées à l'époque wisigothique puis à la conquête musulmane modifient l'organisation du territoire, entraînant l'abandon progressif du site antique au profit d'autres noyaux d'habitat.

Les recherches archéologiques modernes ont permis de distinguer les différentes phases d'occupation, depuis l'oppidum ibère jusqu'à la ville romaine.