Antananarivo

Antananarivo (anc. Tananarive) est la capitale et la plus grande ville de Madagascar. Elle est située dans la région des Hautes Terres centrales, à environ 1280 mètres d'altitude, sur une série de collines qui dominent la vallée d'Ikopa. La ville s'étend sur plusieurs collines et est entourée de rizières et de paysages vallonnés, caractéristiques de cette région centrale de l'île. Population : 1,4 million d'habitants environ.

Le climat d'Antananarivo est de type tropical d'altitude, avec des étés chauds et humides (de novembre à avril) et des hivers frais et secs (de mai à octobre). Cette variation climatique favorise la culture du riz, du maïs, et de divers légumes dans la région. La topographie en collines et les rivières qui entourent Antananarivo influencent fortement son urbanisation et créent des défis d'infrastructures, notamment en termes de transport et de gestion des inondations en saison des pluies. La ville elle-même est structurée en fonction de l'altitude : le centre historique, sur la colline d'Analamanga, abrite des édifices anciens et des monuments historiques, tandis que les quartiers modernes se situent dans les zones plus basses, au pied des collines. 

La ville est confrontée à des problèmes d'infrastructures, de gestion des déchets, de circulation et de pollution, notamment en raison de son développement spontané et de l'absence de planification urbaine à long terme. Des projets de développement sont en cours pour moderniser la ville, améliorer les transports publics, et lutter contre les problèmes d'inondations qui affectent certains quartiers pendant la saison des pluies. Cependant, ces efforts sont parfois limités par des ressources financières restreintes et des crises politiques récurrentes.

La ville abrite de nombreux marchés populaires, tels que le marché d'Analakely, où se vendent des produits locaux et des articles artisanaux. Elle est également un centre d'éducation, avec l'Université d'Antananarivo, et un pôle culturel pour les arts malgaches. Antananarivo possède aussi des monuments historiques et culturels importants, tels que le Rova de Manjakamiadana (Palais de la Reine), le parc botanique et zoologique de Tsimbazaza, et la cathédrale d'Andohalo. Ces sites attirent des visiteurs et rappellent l'héritage royal et colonial de la ville.

Histoire d'Antananarivo.
Antananarivo est fondée au début du XVII^e siècle par le roi Andrianjaka, de l'ethnie Merina, qui en fait la capitale de son royaume. Le nom Antananarivo signifie "la ville des mille," en référence aux mille soldats qui, selon la légende, protégeaient la cité. La ville devient rapidement le centre politique et culturel des Merina, un royaume dominant des Hautes Terres centrales. Les souverains successifs y construisent des fortifications et des palais, notamment sur la colline d'Analamanga, la plus haute colline de la ville. Le palais de la Reine (Rova) est un des symboles de cette époque royale et reste un monument historique emblématique. Au début du XIX^e siècle, le roi Radama I^er entreprend d'unifier Madagascar sous le royaume Merina, avec Antananarivo pour capitale. Aidé par des alliances avec les puissances européennes, notamment les Britanniques, il modernise la ville et y introduit de nouvelles pratiques, comme l'alphabétisation et l'enseignement. La ville devient alors un centre d'apprentissage, d'administration et de commerce pour l'ensemble de l'île. Des missionnaires européens s'installent à Antananarivo, et contribuent à la construction de nouvelles infrastructures, notamment des églises et des écoles.

En 1895, Madagascar est envahi par les troupes françaises, et Antananarivo tombe sous contrôle colonial. La ville perd son statut de capitale indépendante et devient le siège de l'administration coloniale française. Les Français entreprennent des travaux d'urbanisation, construisant des routes, des bâtiments administratifs, et des infrastructures modernes, tout en exploitant les ressources naturelles de l'île. Durant cette période, la ville continue de s'étendre et voit arriver de nouvelles influences culturelles et économiques européennes. Cependant, la domination coloniale suscite aussi des résistances, et des mouvements de lutte pour l'indépendance commencent à s'organiser.

Madagascar obtient son indépendance en 1960, et Antananarivo redevient la capitale du pays. La ville connaît alors un boom démographique, attirant de nombreuses populations rurales qui viennent y chercher des opportunités économiques. Cette croissance rapide entraîne une urbanisation accrue et l'émergence de quartiers informels, mais aussi des défis en matière d'infrastructures et de services de base. Dans les décennies qui suivent l'indépendance, Antananarivo devient le centre politique, économique, et culturel de Madagascar. La ville abrite le palais présidentiel, les ministères, les ambassades, les universités et des centres de recherche. Cependant, elle fait face à des crises politiques périodiques qui affectent la stabilité et le développement du pays, comme les crises de 1972, 1991, 2002, et 2009, marquées par des manifestations, des grèves, et des tensions politiques.