Andorre-la-Vieille

Andorre-la-Vieille (en catalan, Andorra la Vella) est la capitale de la principauté d'Andorre. Elle est située dans la vallée centrale d'Andorre, sur les rives de la rivière Valira, à une altitude moyenne de 1023 mètres, ce qui en fait la plus haute capitale d'Europe. Andorre-la-Vieille se trouve au coeur des Pyrénées, à environ 200 km au nord de Barcelone et 190 km au sud de Toulouse. Andorre-la-Vieille est entourée de paysages alpins, de forêts, et de rivières, offrant un cadre propice aux activités de plein air comme la randonnée ou le ski. 

La ville bénéficie d'un climat montagnard avec des influences méditerranéennes. Les étés sont doux et ensoleillés, avec des températures autour de 20–25 °C. Les hivers sont froids, souvent enneigés, avec des températures proches de 0 °C. La ville est entourée de montagnes qui influencent son climat, notamment avec des précipitations modérées tout au long de l'année.

Population : environ 23 000 habitants (2024), ce qui en fait la ville la plus peuplée d'Andorre.  La population est cosmopolite, composée de nationaux andorrans, mais aussi d'Espagnols, de Français, et de Portugais. Le catalan est la langue officielle, mais l'espagnol et le français sont également largement parlés.  Andorre-la-Vieille est réputée pour son environnement sûr, ses services modernes, et sa qualité de vie élevée.

Andorre-la-Vieille sert de base pour accéder aux stations de ski et aux sentiers de randonnée. Des milliers de visiteurs affluent chaque année pour profiter de ses boutiques proposant des produits électroniques, cosmétiques et autres articles à des prix compétitifs en raison des faibles taxes. La ville abrite aussi plusieurs institutions bancaires, jouant un rôle clé dans l'économie du pays grâce à son système fiscal attractif.

Monuments et sites historiques :

• Casa de la Vall, ancien siège du Parlement andorran, ce bâtiment du XVI^e siècle est emblématique de l'histoire politique du pays.

• Église Sant Esteve, une église romane du XII^e siècle, célèbre pour son architecture et ses fresques.

• Pont de la Margineda, un pont médiéval en pierre, symbole du patrimoine historique de la région.

Histoire.
La région d'Andorre est habitée depuis la préhistoire, comme en témoignent des vestiges archéologiques tels que des dolmens. Selon la légende, Charlemagne aurait fondé Andorre en 805 en récompense pour l'aide des habitants contre les Maures. Bien que cette histoire soit largement mythique, elle témoigne de l'importance symbolique de cette période. En 1278, un système de co-souveraineté unique au monde est établi, appelé paréage : l'évêque d'Urgell (Espagne) et le comte de Foix (France) deviennent co-princes d'Andorre. Ce système perdure aujourd'hui, le président de la République française ayant succédé au comte de Foix comme co-prince.

Pendant le Moyen Âge, Andorre-la-Vieille était un village fortifié jouant un rôle administratif central pour la région. Au XVIII^e siècle, la ville devient le siège des institutions politiques et économiques, notamment le Conseil de la Terre, ancêtre du Conseil général actuel. Au XX^e siècle, Andorre-la-Vieille connaît un développement significatif grâce au commerce et au tourisme.  En 1993, la première Constitution andorrane est adoptée, établissant Andorre comme un État souverain démocratique tout en conservant son régime de co-principauté.