La Berezina

Berezina ou Beresina est une rivière de Biélorussie (autrefois de  Russie). C'est un affluent de la rive gauche du Dniepr; elle prend sa source dans un marais du district de Borissov; sa longueur est de 590 verstes (600 kilomètres). Elle arrose les villes de Borissov et de Bobrouisk. Sa navigation est difficile. Un système de canaux la relie au bassin de la Baltique. Elle est surtout célèbre par le rôle qu'elle a joué en 1812. 

La Besesina au point de passage de l'armée de Napoléon.

Du 26 au 29 novembre, l'armée française marchant en retraite réussit à la traverser malgré les opiniâtres efforts de trois armées russes commandées par Koutouzov, Wittgenstein et Tchitchagov. Ce passage s'effectua auprès de Stoudianka par un froid de 26 degrés. Napoléon y perdit environ 50 000 soldats et vingt-quatre canons (La Campagne de Russie). Mais il réussit néanmoins à regagner l'Occident et à échapper aux généraux russes qui avaient pour objet de cerner ses troupes et de lui rendre tout retour impossible. (L. L.).
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Evocation du passage de la Beresina sur un bas-relief du monument de Larrey,
au Val-de-Grâce (Paris). © Photo : Serge Jodra, 2009.